Baum, Franz Maximilian

Născut: 14 ianuarie 1888 în Wiesbaden
Decedat: 6 mai 1982 în Tegernsee

Franz Baum s-a născut în a treia generație a respectabilei familii de producători Baum. A fost fiul lui Hermann Baum senior (1850 - 1914), partener în compania Nassauische Leinenindustrie Joseph Maier Baum, și al soției acestuia, Julia Anna, născută Bloch (1859 - 1911), pianistă de concert. De asemenea, a fost fratele mai mic al istoricului de artă Julius Baum și vărul omului de afaceri Joseph Baum. Franz Baum a urmat cursurile liceului umanist "Königliches Gymnasium zu Wiesbaden" din Luisenplatz (nr. 10), unde a promovat examenul de bacalaureat în 1906.

Crescând într-o familie bogată și artistică, a decis, la fel ca fratele său Julius, să nu se alăture afacerii familiei și să urmeze o carieră comercială, ci să își urmeze talentul și să urmeze o carieră în artă. Din 1908 până în 1910, a studiat la Academia de Arte Frumoase din Stuttgart, apoi din octombrie 1911 până în 1914 la Academia de Arte Frumoase din München. Aici, Baum a fost elevul impresionistului german Heinrich von Zügel (1850 - 1941), membru fondator al "Verein bildender Künstler Münchens Secession e.V." sau, pe scurt, Secesiunea din München.

Ca ofițer și călăreț remarcabil, Baum a luat parte la Primul Război Mondial și a primit de două ori Crucea de Fier pentru vitejie. Numeroase studii de război și studii ecvestre au fost create în această perioadă și au fost expuse la Stuttgart în 1919, unde Baum se recupera după rănile grave de război. L-a întâlnit pe antroposoful Rudolf Steiner și a menținut contacte cu Bauhaus-ul nou înființat. Din 1920 a locuit din nou la München și, în calitate de membru al Secesiunii de la München, a participat la expozițiile acesteia de la Glaspalast din München în fiecare an din 1920 până în 1931, cu o singură excepție în 1925, în primii ani cu gravuri și desene în acuarelă cu peniță și cerneală, iar din 1923 cu picturi în ulei. De asemenea, a studiat tehnica picturii vechilor maeștri sub îndrumarea lui Max Doerner (1870 - 1939) la Academia de Arte Frumoase. Baum, care își pierduse averea din cauza inflației, a predat echitație de dresaj la o școală de echitație din München din 1924 până în 1934, posibil chiar până în 1937.

În 1934, s-a căsătorit cu studenta americană la arte Abby Spencer Beveridge (1910 - 1969), pe care probabil că o cunoscuse deja în 1931, în timp ce preda la Academia de Arte Frumoase. După ce Baum a fost exclus din Camera de Cultură a Reichului în 1936 din cauza originilor sale evreiești, cuplul s-a retras în satul de artiști Polling din Bavaria Superioară. Aici, în 1936, a creat trei fresce supraviețuitoare cu temă creștină, un Sfântul Gheorghe și două reprezentări ale unei părți din legenda fondării mănăstirii, acestea din urmă copii ale două panouri gotice târzii din fostul altar al crucii din biserica colegială, pe o anexă a fostei mănăstiri augustiniene.

Baum a părăsit Germania la mijlocul lunii februarie 1939 și a emigrat în SUA. Soția și fiul său (*1937) l-au urmat două luni mai târziu. Datorită cetățeniei sale americane, soția sa a reușit să salveze de la pierderea în SUA lucrările pe care Baum fusese nevoit să le lase în atelierul său. Familia s-a stabilit inițial în Seattle/Washington și s-a mutat de acolo în 1943, acum cu trei copii (*1939, *1941), în Santa Cruz/California, unde Baum a achiziționat o mare proprietate în Munții Santa Cruz. A devenit membru al Asociației de Artă din San Francisco și a continuat să expună pe scară largă, inclusiv la Muzeul de Artă Modernă/San Francisco, Muzeul de Artă din Seattle și Institutul de Artă Contemporană/Boston. A dat lecții particulare și cursuri pentru adulți organizate de Universitatea Stanford. După divorțul său din 1954, Baum s-a întors la München în 1958, la vârsta de șaptezeci de ani, și a expus cu regularitate la Haus der Kunst în anii următori. În 1963 s-a mutat la Tegernsee, unde a murit în 1982. În 1988, orașul Tegernsee a organizat o expoziție comemorativă cu ocazia împlinirii vârstei de 100 de ani, care l-a prezentat pe artistul onorat drept un artist echilibrat și spiritual.

Baum, care a lucrat ca artist, a expus și a predat până la o vârstă înaintată, este unul dintre artiștii așa-numitei "generații pierdute". După cum reiese din puținele sale lucrări, dintre care majoritatea sunt disponibile doar ca ilustrații, el și-a dezvoltat un stil propriu, expresiv și fantastic, cu siguranță în dialog cu "modernismul clasic". Imaginile sale prezintă de preferință peisaje, detalii din natură, creaturi mitice, viziuni apocaliptice, precum și lumea animalelor și a circului, în special caii. Conform tradiției familiale, filosofia orientală și riturile Bisericii Catolice, precum și ideile lui Rudolf Steiner au fost, de asemenea, semnificative pentru viața și opera lui Baum.

În 1965/66, trei dintre desenele sale cu pensula colorată au fost expuse la Wiesbaden în cadrul unei expoziții organizate de Nassauischer Kunstverein e.V. (Graphikausstellung Wiesbadener Künstler: Gedächtnisausstellung zum 100. Geburtstag von Hans Völcker). Din păcate, o expoziție cu lucrări mai mari, pe care Baum o solicitase, nu a fost organizată în orașul său natal, Wiesbaden. Ultima dată a fost onorat în 2007/2008, în cadrul unei expoziții la Muzeul Kallmann din Ismaning. Lucrările sale se află în colecții publice și private, iar averea sa este deținută de familia sa.

Textul a fost editat de autoarea Mechthild Maisant în mai 2021.