Торговий податок є реальним податком (також відомим як об'єктний податок) і базується виключно на об'єкті оподаткування, не беручи до уваги особисті обставини платника податку (наприклад, його платоспроможність). Об'єктом оподаткування торговим податком є бізнес та його об'єктивна прибутковість. Платником торгового податку є підприємець. Підприємець - це особа, за рахунок якої здійснюється підприємницька діяльність. Якщо діяльність товариства є підприємницькою, то відповідальність за сплату податку несе товариство.

Прибуток від індивідуальних підприємців і товариств оподатковується торговим податком, якщо вони отримують дохід від комерційних операцій або від корпорацій.

Прибуток від фрілансу, сільськогосподарської та лісової діяльності або діяльності з управління активами (наприклад, оренди та лізингу) не підлягає оподаткуванню.

Базою оподаткування торгового податку є торговий дохід. Це прибуток від торгівлі, визначений відповідно до положень EStG або KStG, який враховується при визначенні доходу за податковий період, що відповідає податковому періоду торгового податку, скоригований на певні додатки та відрахування. У випадку з індивідуальними підприємцями та товариствами, дохід від торгівлі зменшується на суму 24 500 євро. Якщо бізнес ведеться в юридичній формі корпорації, то неоподатковуваний податкова знижка не надається.

На основі торгового доходу розраховується база торгового податку шляхом застосування податкової бази до торгового доходу.

Податок на торгівлю обчислюється шляхом множення бази оподаткування на ставку податку, яка визначається муніципалітетом, уповноваженим стягувати податок. Ставка податку становить 200 відсотків, якщо муніципалітет не встановив вищу ставку податку.