У ніч з 28 на 29 квітня 1873 року на вулиці Мецгергассе та сусідніх вулицях Вісбадена спалахнули заворушення, які поліція не змогла контролювати. Лише 11-му артилерійському полку, що дислокувався у Вісбадені, вдалося вночі очистити вулицю і заарештувати 25 "бунтівників".

Цьому передували чутки про неминуче підвищення цін на хліб (що насправді сталося через кілька тижнів) і анонімні погрози вбивством на адресу виробників хліба і орендодавців на Мецгергассе. Після кількох арештів ситуація загострилася: тут збиралося все більше людей, в тому числі жінок і дітей, які ігнорували і висміювали вказівки поліції, спалахували бійки, в поліцейських кидали каміння і ніжки від стільців.

Передумовою заворушень, які в цей період відбувалися і в інших німецьких містах (наприклад, проти підвищення цін на масло або пиво), було невдоволення постійним підвищенням цін, особливо на основні продукти харчування, яке сильно вдарило по найбідніших верствах населення. Загалом, ціни регулярно коливалися, і вартість життя в ці роки різко зросла, тоді як заробітна плата стагнувала. Фальсифікація продуктів харчування та ваги, здавалося, була звичайною справою.

Переважна більшість мешканців Вісбадена переїхала з сусідніх сільських громад лише в останні роки і десятиліття - за цей час Вісбаден пережив різке зростання населення - і масі безправних мешканців доводилося справлятися з нестабільними і мізерними умовами життя. Тут лежить коріння - не лише латентної - високої схильності до насильства.