В ночь с 28 на 29 апреля 1873 года на Метцгергассе и соседних улицах Висбадена вспыхнули беспорядки, которые полиция не смогла подавить. Только 11-му артиллерийскому полку, расквартированному в Висбадене, удалось в течение ночи очистить улицу и арестовать 25 "бунтовщиков".

Этому предшествовали слухи о грядущем повышении цен на хлеб (что действительно произошло через несколько недель) и анонимные угрозы убийством в адрес производителей хлеба и домовладельцев на Метцгергассе. После нескольких арестов ситуация обострилась: все больше людей, включая женщин и детей, собирались здесь, игнорируя и высмеивая указания полиции, начались потасовки, в полицию бросали камни и ножки стульев.

Причиной эксцессов, которые в этот период происходили и в других немецких городах (например, против повышения цен на масло или пиво), стало недовольство постоянным ростом цен, особенно на основные продукты питания, что сильно ударило по более бедным слоям населения. В целом цены регулярно колебались, и стоимость жизни в эти годы резко возросла, в то время как заработная плата стагнировала. Фальсификация продуктов питания и весов, похоже, была в порядке вещей.

Подавляющее большинство жителей Висбадена переселилось из соседних сельских общин только в последние годы и десятилетия - в это время Висбаден переживал резкий рост населения - и масса бесправных жителей вынуждена была справляться с нестабильными и скудными условиями жизни. Здесь лежали корни не только скрытой, но и высокой склонности к насилию.