През нощта на 28 срещу 29 април 1873 г. на улица Мецгергасе и съседните улици във Висбаден избухват безредици, които полицията не успява да овладее. Единствено 11-и артилерийски полк, дислоциран във Висбаден, успява да прочисти улицата през нощта и да арестува 25 "бунтовници".

Това е предшествано от слухове за предстоящо повишаване на цените на хляба (което действително се случва няколко седмици по-късно) и анонимни смъртни заплахи срещу производители на хляб и собственици на жилища на улица Metzgergasse. След няколко ареста ситуацията се изостря: все повече хора, включително жени и деца, се събират тук, пренебрегвайки и подигравайки се на полицейските инструкции, избухват кавги и по полицията се хвърлят камъни и крака от столове.

Предисторията на ексцесиите, които се развиват и в други германски градове през този период (например срещу повишените цени на маслото или бирата), е недоволството от многократното повишаване на цените, особено на основните хранителни продукти, което силно засяга по-бедните слоеве от населението. Като цяло през тези години цените редовно се колебаят и разходите за живот рязко нарастват, докато заплатите са в застой. Фалшифицирането на храни и тегло изглеждаше на дневен ред.

Огромното мнозинство от жителите на Висбаден са се преместили от съседните селски общини едва през последните години и десетилетия - Висбаден преживява драматично увеличение на населението през този период - и масата от обезправени жители е трябвало да се справя с нестабилни и оскъдни условия на живот. Тук са корените на една - не само латентна - висока склонност към насилие.