Європейський молодіжний цирк - це мистецький фестиваль, на якому молоді європейські артисти віком від 12 до 25 років представляють свої мистецькі виступи перед глядачами та журі у конкурсних змаганнях, щоб здобути один із бажаних призів.

Європейський молодіжний цирк розвинувся з 1987 року з гімназійного заходу, організованого 1-ю Вісбаденською цирковою та естрадною школою румунської артистки Йоан Думітру та іншими цирковими школами. У 1988 і 1989 роках захід переїхав до старого вісбаденського естрадного театру "Скала" на Доцгаймерштрассе, у 1990 році - до громадського центру Таттерсалл у районі Бергкірхен, а в 1991 році - до вісбаденського передмістя Делькенгайм. За підтримки Управління культури та під керівництвом референта з питань культури Юргена Душа розпочалася професіоналізація фестивалю, а також співпраця з франкфуртським вар'єте "Тигровий палац" та його директорами Маргаретою Діллінгер і Джонні Клінке, який також є речником міжнародного журі, що триває й донині.

У наступні роки - з 1991 року вперше під єдиним спонсорством Департаменту культури - все більше молодих художників подавали заявки на участь у фестивалі. Структурні вдосконалення та суворе визначення критеріїв подачі заявок і відбору призвели до того, що фестиваль здобув велике європейське визнання. З 1994 року він проводиться кожні два роки, чергуючись з Колоквіумом європейської циркової культури. Контакти з Генеральним Директоратом Європейської Комісії з питань освіти та культури в Брюсселі принесли свої плоди в 1995 році у вигляді концептуальної та фінансової підтримки. У 1996 році у співпраці з Європейським Союзом та Європейською федерацією циркових мистецтв було організовано "Єврофестиваль молодих артистів". У 1998 році фестиваль переїхав до Дерну в центрі Вісбадена.

Нова назва "Європейський молодіжний цирк" народилася в результаті консультацій з партнерами в Брюсселі. Переможці фестивалю 1998 року розробили шоу під керівництвом провідних естрадних хореографів, прем'єра якого відбулася у Вісбадені, а потім була показана у французькому місті Шательро. Європейський Союз затвердив значний фінансовий грант для "Європейського молодіжного цирку".
У 2000 році президент Німеччини взяв під свій патронат цей захід. Артисти ЄМЦ представляли фестиваль як один з чотирьох культурних внесків Європейського Союзу на всесвітній виставці "Експо-2000" у Ганновері. У 2002 році Німецька комісія ЮНЕСКО взяла під свій патронат ЄМК. Виставки, фільми та читання на мистецькі теми організовувалися і організовуються в рамках програми підтримки. З 2000 року екуменічне богослужіння в наметовому містечку на території Дерну є постійною частиною програми фестивалю. У 2004 році Йорг-Уве Функ перебрав на себе керівництво Європейським молодіжним цирком від Юргена Душа, а Європейська циркова асоціація замінила попередній колоквіум з питань циркової культури на Європейську конференцію.

Окрім одноразової співпраці з цирком Flic-Flac у 2006 році, фестивалі проводяться в тентових конструкціях Sarrasani GmbH з 1998 року. Понад 100 колективів з 15 європейських країн регулярно подають заявки на участь у фестивалі. Відбіркова комісія обирає близько 25 вистав. Розробляються дві різні конкурсні програми, які презентуються на кількох заходах. Журі фестивалю обирає переможців, які отримують грошові та негрошові призи, і лауреати знову представляють себе глядачам у двох гала-виставах.

З роками Європейський молодіжний цирк набув великого значення як культурна подія в Європі. Про це свідчать аншлаги, міжнародні гості та європейські репортажі.