European Youth Circus to festiwal artystyczny, podczas którego młodzi europejscy artyści w wieku od 12 do 25 lat prezentują swoje występy artystyczne przed publicznością i jury w ramach wydarzeń konkursowych, aby zdobyć jedną z upragnionych nagród.

Europejski Cyrk Młodzieżowy rozwinął się w 1987 roku z imprezy gimnazjalnej organizowanej przez 1. Szkołę Cyrkową i Rozmaitości w Wiesbaden rumuńskiego artysty Joana Dumitru i inne szkoły cyrkowe. W 1988 i 1989 roku impreza przeniosła się do starego teatru "Scala" w Wiesbaden przy Dotzheimer Straße, w 1990 roku do domu kultury Tattersall w dzielnicy Bergkirchen, a w 1991 roku do Delkenheim na przedmieściach Wiesbaden. Pod patronatem Urzędu Kultury i pod kierownictwem urzędnika ds. kultury Jürgena Duscha rozpoczęła się profesjonalizacja festiwalu, a współpraca z frankfurckim Varieté "Tigerpalast" i jego dyrektorami Margaretą Dillinger i Johnnym Klinke, który jest również rzecznikiem międzynarodowego jury, rozpoczęła się i trwa do dziś.

W kolejnych latach - od 1991 roku po raz pierwszy pod wyłącznym patronatem Departamentu Kultury - coraz więcej młodych artystów ubiegało się o udział w festiwalu. Ulepszenia strukturalne oraz ścisłe określenie kryteriów aplikacji i selekcji doprowadziły do tego, że festiwal zyskał duże uznanie w Europie. Od 1994 roku odbywa się co dwa lata, na przemian z Kolokwium Europejskiej Kultury Cyrkowej. Kontakty z Dyrekcją Generalną ds. Edukacji i Kultury Komisji Europejskiej w Brukseli zaowocowały w 1995 roku wsparciem koncepcyjnym i finansowym. W 1996 roku zorganizowano "Euro-Festiwal Młodych Artystów" we współpracy z Unią Europejską i Fédération Européenne des Ecoles de Cirque. W 1998 roku festiwal przeniósł się do Dern w centrum Wiesbaden.

Nowy tytuł "European Youth Circus" powstał w porozumieniu z partnerami z Brukseli. Zwycięzcy festiwalu z 1998 roku opracowali spektakl pod kierunkiem czołowych choreografów, który miał swoją premierę w Wiesbaden, a następnie został pokazany we francuskim mieście Châtellerault. Unia Europejska zatwierdziła znaczną dotację finansową dla "Europejskiego Cyrku Młodzieżowego".
W 2000 roku prezydent Niemiec objął patronat nad wydarzeniem. Artyści z EYC reprezentowali festiwal jako jeden z czterech kulturalnych wkładów Unii Europejskiej na światowej wystawie Expo 2000 w Hanowerze. W 2002 roku patronat nad EYC przejęła Niemiecka Komisja UNESCO. Wystawy, filmy i odczyty na tematy artystyczne były i są organizowane jako część programu wspierającego. Od 2000 roku stałym elementem programu festiwalu jest nabożeństwo ekumeniczne w namiocie na terenie Dern. W 2004 roku Jörg-Uwe Funk przejął zarządzanie Europejskim Cyrkiem Młodzieżowym od Jürgena Duscha, a Europejskie Stowarzyszenie Cyrkowe zastąpiło poprzednie kolokwium na temat kultury cyrkowej Konferencją Europejską.

Oprócz jednorazowej współpracy z cyrkiem Flic-Flac w 2006 roku, festiwale odbywają się w konstrukcjach namiotowych Sarrasani GmbH od 1998 roku. O udział w festiwalu regularnie ubiega się ponad 100 artystów z około 15 krajów europejskich. Komisja selekcyjna wybiera około 25 występów. Dwa różne pokazy konkursowe są opracowywane i prezentowane na kilku imprezach. Jury festiwalu wybiera zwycięzców nagród pieniężnych i niepieniężnych, a zdobywcy nagród ponownie prezentują się publiczności podczas dwóch występów galowych.

Z biegiem lat Europejski Cyrk Młodzieżowy zyskał ogromne znaczenie jako wydarzenie kulturalne w Europie. Świadczą o tym wyprzedane imprezy, międzynarodowi goście i europejskie raporty.