У разі короткочасних, але дуже сильних дощів, так званих злив, великі обсяги води доводиться відводити над землею, якщо вони вже не можуть бути повністю поглинуті каналізаційною мережею або сусідніми водоймами. Такі події, наприклад, під час літньої грози, часто зачіпають лише кілька квадратних кілометрів. Це ще одна причина, чому їх майже неможливо передбачити; натомість вони відбуваються у вигляді зливових паводків і є настільки раптовими, що час реагування для міста та постраждалих мешканців є надзвичайно коротким.