Σε περίπτωση σύντομης αλλά πολύ έντονης βροχόπτωσης, της λεγόμενης ισχυρής βροχόπτωσης, μεγάλες ποσότητες νερού πρέπει να αποστραγγίζονται επιφανειακά, εάν δεν μπορούν πλέον να απορροφηθούν πλήρως από το δίκτυο αποχέτευσης ή τα γειτονικά υδάτινα σώματα. Τέτοια γεγονότα, για παράδειγμα κατά τη διάρκεια μιας καλοκαιρινής καταιγίδας, συχνά επηρεάζουν μόνο μερικά τετραγωνικά χιλιόμετρα. Αυτός είναι άλλος ένας λόγος για τον οποίο είναι σχεδόν αδύνατο να προβλεφθούν- αντίθετα, συμβαίνουν σε ξαφνικές πλημμύρες και είναι τόσο ξαφνικές που ο χρόνος αντίδρασης για την πόλη και τους πληγέντες κατοίκους είναι εξαιρετικά σύντομος.