В случай на краткотрайни, но много силни валежи, т.нар. проливни дъждове, големи количества вода трябва да бъдат отведени над земята, ако вече не могат да бъдат напълно поети от канализационната мрежа или съседните водни басейни. Такива събития, например по време на лятна гръмотевична буря, често засягат само няколко квадратни километра. Това е още една причина, поради която е почти невъзможно те да бъдат предсказани; вместо това те се случват под формата на внезапни наводнения и са толкова внезапни, че времето за реакция на града и засегнатите жители е изключително кратко.