Хорст Келер народився 22 лютого 1943 року в Гайденштайні, нині Скербешув у Польщі.

Після вивчення політології та економіки працював консультантом в Інституті прикладних економічних досліджень у Тюбінгені. У 1981 році, після чотирьох років роботи у відділі політики Федерального міністерства економіки, вступив до ХДС.

Після року роботи в Державній канцелярії Шлезвіг-Гольштейну повернувся у федеральну політику і, як державний секретар у Федеральному міністерстві фінансів після возз'єднання, організував кілька
економічних зустрічей G7 після возз'єднання.

У 1993-1998 роках він був президентом Німецької асоціації ощадних кас та асоціації "Жиро", а потім протягом двох років очолював Європейський банк реконструкції та розвитку.

У 2000-2004 роках він був директором-розпорядником Міжнародного валютного фонду, а 23 травня 2004 року був обраний дев'ятим президентом Федеративної Республіки Німеччина. Він обіймав цю посаду до своєї відставки 31 травня 2010 року.

Під час перебування на цій посаді він також відвідав столицю землі Гессен. 29 жовтня 2008 року лорд-бургомістр Мюллер вітав главу держави в бальній залі ратуші. Він високо оцінив роботу Кьолера на посаді президента і як фінансово-економічного експерта.

Келер подякував за теплий прийом, а потім підписав Золоту книгу міста.