"Deutsche Gesellschaft für Kaufmannserholungsheime" (din 1962 "Europäische Gesellschaft für Kur und Erholung") a fost înființată la 16 decembrie 1910 în birourile din Friedrichstraße ale omului de afaceri din Wiesbaden, Joseph Baum (1874-1917), proprietar al societății textile "Nassauische Leinenindustrie Joseph Maier Baum". În afară de antreprenorul Baum, primul președinte al Kaufmännischer Verein, Heinrich Glücklich (1877-1971), a fost, de asemenea, membru fondator. Impulsul pentru înființarea societății a venit din lucrarea din 1910 a antreprenorului Joseph Baum, intitulată "O problemă socială a clasei comerciale".
În această lucrare, el se ocupa în special de consecințele industrializării avansate și de situația numărului tot mai mare de angajați și de mici comercianți. Joseph Baum dorea să contracareze problemele sociale și de sănătate cauzate de condițiile de muncă din comerț și industrie prin oferirea de vacanțe accesibile pentru micii comercianți și angajați. Recreerea în împrejurimi frumoase era menită să le refacă forța de muncă, de care ar fi beneficiat și antreprenorii. Planurile lui Baum se caracterizau prin viziunea sa asupra unei instituții care să înglobeze toate întreprinderile comerciale și industriale, indiferent de confesiunea religioasă sau convingerile politice. Acestea urmau să fie deschise tuturor angajaților din sectorul comercial și tehnic. În 1912, economistul Dr. Georg Goldstein a devenit director al companiei, funcție pe care a deținut-o cu mare succes în următorii 20 de ani, până în 1933.

În anii următori, Joseph Baum a dorit inițial să înființeze 20 de cămine, care urmau să fie finanțate cu ajutorul obligațiunilor, donațiilor din partea companiilor și cotizațiilor membrilor. Societatea a primit numeroase parcele de teren în condiții avantajoase.

Pe lângă noile clădiri din Traunstein și Bad Salzhausen, "Kaiser Wilhelm Heim" (redenumit Joseph-Baum-Haus în 1965) din Wiesbaden a fost a treia casă construită de societate. Gesellschaft für Kaufmannserholungsheime a reușit să extindă continuu numărul de cămine; înainte de izbucnirea Primului Război Mondial, aceasta deținea cinci cămine, iar în 1919 erau deja nouă, deși diverse cămine au fost folosite ca spitale militare în timpul Primului Război Mondial.

În Wiesbaden, asociația deținea încă din 1919 spa-ul și baia "Kölnischer Hof" alături de "Kaiser Wilhelm Heim", iar în 1936 a achiziționat o a treia casă în oraș, "Haus am Kurpark".

Din 1938, asociația a folosit denumirea "Ferienheime für Handel und Industrie e.V.", care fusese deja utilizată ca denumire suplimentară în anii 1930. După război, asociația a revenit la denumirea sa inițială.

La scurt timp după venirea la putere a național-socialiștilor, directorul de lungă durată Dr. Georg Goldstein a fost concediat în vara anului 1933 din cauza originii sale evreiești și ucis în Theresienstadt după deportarea sa din Wiesbaden în 1943. Compania a fost ulterior încredințată organizației "Putere prin bucurie". La începutul celui de-al Doilea Război Mondial, casele au fost din nou deturnate și folosite ca spitale militare și locuințe pentru refugiați. Până în 1944, doar zece din cele 48 de unități mai erau încă în funcțiune.

La sfârșitul războiului, compania nu mai deținea nici măcar jumătate din casele sale; restul fuseseră distruse, confiscate sau folosite în alte scopuri. Redeschiderea caselor companiei a fost posibilă doar treptat și, în cele din urmă, în 1960, numărul oaspeților a revenit aproape la nivelul de dinaintea războiului, la aproximativ 30 000. Cu toate acestea, având în vedere dezvoltarea rapidă a turismului de masă, începând cu anii 1960, tot mai puțini turiști au solicitat locuri în casele de vacanță. Inițial, societatea a decis să modernizeze câteva case din veniturile obținute din vânzarea instalațiilor neprofitabile și să ofere oferte speciale. Cu toate acestea, în cele din urmă a trebuit să vândă aproape toate casele sale de convalescență din cauza dificultăților financiare. Unele dintre acestea, cum ar fi Joseph-Baum-Haus din Wiesbaden, sunt acum utilizate ca instituții de învățământ. Doar casa din Bad Kissingen a rămas în posesia societății.