Kasyno
W połowie XVIII wieku goście uzdrowiska w Wiesbaden mieli niewiele możliwości spędzenia wolnego czasu. Nie było salonu ani kasyna; obcokrajowcy mieli jedynie możliwość gry w bilard. Prośba właściciela gospody Schwarzer Bär o ustawienie dwunastu stołów do gry w karty, kości i warcaby została odrzucona w 1751 roku.
Dopiero 31 stycznia 1771 r. książę Karl Wilhelm zu Nassau-Usingen przyznał Josephowi Negrellowi licencję na prowadzenie tzw. gry Hasard. Dzierżawca mógł ustawić swój stół do gry tylko w lepszych hotelach, takich jak Schützenhof i Einhorn, a później także w Café Stadt Frankfurt i Hotel Adler. Schutzjuden Liebmann Salomon otrzymał zezwolenie na założenie zakładu hazardowego dla żydowskich kąpiących się. Początkowo modne były gry Faraon i Basette, a następnie ruletka w Wiesbaden w 1782 r., Trente et quarante, a od 1809 r. Biribi, włoska karciana gra losowa. Początkowo dzierżawa wynosiła 200 fl., ale do 1810 r. wzrosła dziesięciokrotnie. Wprowadzono rozróżnienie między małym i dużym kasynem. Za to drugie dzierżawca Johann Michael Hyenlein płacił w 1800 roku 715 fl. rocznie.
Nowa era rozpoczęła się wraz z budową Kurhausu: w tamtejszych pokojach gier można było oddać się swojej pasji w Banku Faraona, ruletce lub Rouge et Noir. Hazard był finansowany z emisji 100 akcji. W 1810 roku Kurhaus został wydzierżawiony wraz z monopolem na kasyno królewskiemu bawarskiemu majorowi Freiherr von Fechenbach i ponownie Hyenleinowi na dwanaście lat, ale Hasardspiel został później oddzielony od działalności Kurhaus. W 1821 roku Matthias Feuser z Koblencji otrzymał kontrakt na nową dzierżawę, która wynosiła 11 000 fl. rocznie.
Nowa era w historii kasyn została zapowiedziana przez zakaz prowadzenia kasyn we Francji 31 grudnia 1837 roku. Był to sygnał dla niemieckich kasyn, które w końcu osiągnęły międzynarodowe znaczenie. W dniu 30 lipca 1832 r. Francuz Anton Chabert ze Strasburga przebił najwyższą ofertę na dzierżawę Kurhausu o 690 fl. Dzierżawa Kursäle i Hasardspiele w Bad Ems, Wiesbaden, Bad Schwalbach i Schlangenbad wynosiła łącznie 31 000 fl. rocznie. W listopadzie 1834 r. Chabert zasugerował wykorzystanie dużej hali jako sali gier hazardowych ze względu na rosnące zapotrzebowanie na Hasardspiel. Prośba ta została spełniona, a czas gry został przedłużony do października. Większość hazardzistów pochodziła z Moguncji i Frankfurtu; mieszkańcy Wiesbaden i wszyscy mieszkańcy Księstwa Nassau mieli zakaz udziału w grach hazardowych.
Od 1832 r. ubolewano nad konsekwencjami uzależnienia od hazardu i domagano się wprowadzenia zakazu hazardu. W 1845 r. rząd zlikwidował kasyna w Bad Schwalbach i Schlangenbad, ale nie w Wiesbaden. Prawdopodobnie z powodu tej niepewności Chabert przekazał dzierżawę Antonowi Guntzowi z Hagenau w Alzacji. Umowa początkowo obowiązywała do 1855 roku, a następnie została przedłużona do 1870 roku. Sami mieszkańcy Wiesbaden chcieli, aby Hasardspiel odbywał się również zimą, aby w ten sposób wzmocnić pozycję zimowego kurortu. Jednak 8 stycznia 1849 r. rewolucyjne Zgromadzenie Narodowe uchwaliło ustawę o zniesieniu kasyn. W ramach rekompensaty finansowej rząd zezwolił miastu m.in. na nałożenie podatku uzdrowiskowego. Ze względu na spodziewany deficyt, podjęto gorączkowe poszukiwania rozwiązania, w jaki sposób można by utrzymać działalność kasyn i ostatecznie zdecydowano się zezwolić na hazard w zamkniętych społecznościach. Dzierżawcy kasyna Guntz i Simon otworzyli grę w lipcu 1849 r. w Kurhaus w zarezerwowanych pokojach nadzorowanych przez policję.
Wraz z końcem rewolucji 1848 r., ograniczenia dotyczące hazardu również zakończyły się w 1850 r., a działalność nawet wzrosła. W październiku 1856 r. poprzedni dzierżawcy kasyn odstąpili swoje prawa za ponad milion guldenów domowi bankowemu Berlé, który założył spółkę akcyjną do prowadzenia kasyn w Wiesbaden i Ems. Do 1865 r. roczny zysk netto wynosił średnio 565 126 fl; działalność hazardowa została przedłużona do grudnia. Ze względu na znaczenie kasyna dla Wiesbaden, Prusy przyznały spółce akcyjnej i miastu sześcioletni okres karencji w 1866 roku. Kasyno zostało zamknięte 30 grudnia 1872 roku.
Już w latach dwudziestych XX wieku Wiesbaden ponownie starało się uzyskać pozwolenie na hazard, ale bez powodzenia. Dopiero Lord Burmistrz Georg Krücke otrzymał licencję od amerykańskiego rządu wojskowego. W dniu 29 października 1948 r. kasyno zostało otwarte w foyer Teatru Państwowego. Licencję na prowadzenie kasyna nabyła firma Carol Nachman and Neuland KG. W listopadzie 1955 r. kasyno przeniosło się do północnego skrzydła nowego Kurhausu, które wcześniej było zajmowane przez wojska amerykańskie. Około rok później otwarto Kleine Spiel. Neuland KG pozostał właścicielem licencji kasyna do 1990 roku, pomimo kilku przetargów. W 1982 roku Kleine Spiel zostało otwarte w odnowionym wschodnim skrzydle kolumnady fontanny. W dniu 1 marca 1986 r. zniesiono zakaz pobytu; od tego momentu Big Game było otwarte również dla mieszkańców Wiesbaden. W dniu 1 stycznia 1991 r. koncesja została przeniesiona na Spielbank Wiesbaden GmbH & Co, który jest wspierany między innymi przez Jahr & Achterfeld Beteiligungs-KG z siedzibą w Hamburgu i dwóch znanych monachijskich restauratorów.
Literatura
Niedenthal, Erhard: Gra w Wiesbaden. Historia kasyna, Wiesbaden 1997.