Exground Filmfest jest jednym z największych i najważniejszych festiwali filmowych w Hesji. W latach 1990-2013 liczba widzów wzrosła o prawie 600% do około 14 000. Z około 250 krótko- i pełnometrażowymi produkcjami filmowymi każdego roku, exground stał się magnesem dla entuzjastów filmu z bliska i daleka i stał się ważnym forum dyskusyjnym dla dziennikarzy, gości branżowych i gości z branży filmowej. exground filmfest oznacza jakość i ekscytującą rozrywkę i oferuje "wyrafinowany program międzynarodowych filmów pełnometrażowych i krótkometrażowych wykraczających poza kino pierwszej serii" (Frankfurter Rundschau, 13.11.2001).

Jego założyciele nigdy nawet nie odważyli się marzyć o takim międzynarodowym festiwalu filmowym. W 1990 roku sześciu entuzjastów filmu zebrało się i założyło Wiesbadener Kinofestival e. V., którego celem było pokazywanie filmów eksperymentalnych i produkcji undergroundowych. Oczywistym wyborem dla nazwy festiwalu było słowo złożone: "exground" z dodatkiem "on screen". W 1999 roku nazwa festiwalu została zmieniona z "exground on screen" na exground filmfest.

Przez pierwsze dwa lata festiwal odbywał się dwa razy w roku po cztery dni, a od 1992 roku przez dziesięć dni w listopadzie. Podczas premiery w kwietniu 1990 roku pokazano filmy wielkich nowojorskich twórców niezależnych, Richarda Kerna i Lydii Lunch, a także Andy'ego Warhola. Już wtedy "Amerykańscy Niezależni" zajmowali dużo miejsca i tak pozostało do dziś. W 1995 roku exground założył "News from Asia" z filmami Takeshi Kitano i Wong Kar-wai, które od tego czasu zostały włączone do serii festiwalowej "International". W 2009 roku miała miejsce premiera sekcji "News from Germany", forum dla "dziwnych" lokalnych produkcji. Program uzupełniają zmieniające się kraje, retrospektywy/serie specjalne, konkursy i programy filmów krótkometrażowych.

W 1993 roku swoją premierę miał Niemiecki Konkurs Filmów Krótkometrażowych, zwiastujący triumf filmu krótkometrażowego w stolicy Hesji. W 2002 r. dodano Międzynarodowy Konkurs ON-VIDEO, który w 2013 r. został przemianowany na Międzynarodowy Konkurs Filmów Krótkometrażowych, a w 2005 r. Specjalny Konkurs Filmów Krótkometrażowych w Wiesbaden.

Wraz z "dniami młodzieży", exground oferuje również forum dla filmów młodzieżowych z niezwykłym spojrzeniem na inne kultury i subkultury w ramach dwóch konkursów dla międzynarodowych filmów pełnometrażowych i krótkometrażowych Wiesbaden od 2004 roku.

Liczba zgłoszeń, która obecnie wzrosła do ponad 3000, pokazuje, że nazwa exground filmfest cieszy się dobrą reputacją na całym świecie. Wiele filmów znanych twórców, takich jak Quentin Tarantino, Peter Jackson i Abel Ferrara, miało swoją premierę w Wiesbaden. Zespół wielokrotnie udowodnił, że "(...) działa jak niezawodny sejsmograf, wskazując, gdzie dzieją się rzeczy w międzynarodowym filmie" (Strandgut, 11/2002).

Nagrodą dla zespołu organizacji wolontariackiej było przyznanie nagrody kulturalnej stolicy kraju związkowego Wies baden w 2000 r., a także wysoki poziom akceptacji i oddźwięku w branży i wśród publiczności.