مهرجان إكسفراوند السينمائي هو أحد أكبر وأهم المهرجانات السينمائية في ولاية هيسن. بين عامي 1990 و2013، ارتفع عدد الجمهور بنسبة 600% تقريبًا ليصل إلى حوالي 14,000 مشاهد. من خلال حوالي 250 فيلمًا قصيرًا وطويلًا كل عام، أصبح مهرجان إكسغراوند السينمائي نقطة جذب لعشاق السينما من كل حدب وصوب، كما أصبح ملتقى مهمًا للصحفيين والزوار التجاريين والضيوف من العاملين في صناعة السينما. يرمز مهرجان إكسغراوند السينمائي إلى الجودة والترفيه المثير ويقدم "برنامجًا متطورًا من الأفلام العالمية الطويلة والقصيرة التي تتجاوز السينما الأولى" (فرانكفورتر روندشاو، 13/11/2001).

لم يجرؤ مؤسسوه على الحلم بمهرجان سينمائي دولي كهذا. في عام 1990، اجتمع ستة من عشاق السينما وأطلقوا مهرجان فيسبادنر للأفلام القصيرة بهدف عرض الأفلام التجريبية والإنتاجات السينمائية السرية. كان الاختيار الواضح لاسم المهرجان هو كلمة مركبة: "خارج الأرض" مع إضافة كلمة "على الشاشة". في عام 1999، تم تغيير اسم المهرجان من "إكسغراوند على الشاشة" إلى مهرجان الأفلام التجريبية.

في السنتين الأوليين، أقيم المهرجان مرتين في السنة على مدار أربعة أيام في كل مرة؛ ومنذ عام 1992، أصبح المهرجان يقام على مدار عشرة أيام في شهر نوفمبر. في العرض الأول في أبريل 1990، عُرضت أفلام لعظماء نيويورك المستقلين ريتشارد كيرن وليديا لونش بالإضافة إلى أندي وارهول. وحتى ذلك الحين، احتل "المستقلون الأمريكيون" مساحة كبيرة، وظل الأمر كذلك حتى يومنا هذا. في عام 1995، أسست إكسغراوند "أخبار من آسيا" بأفلام لتاكيشي كيتانو وونج كار واي، والتي تم دمجها منذ ذلك الحين في سلسلة المهرجانات "الدولية". شهد عام 2009 العرض الأول لقسم "أخبار من ألمانيا"، وهو منتدى للإنتاج المحلي "الغريب". ويختتم البرنامج بالتركيز على البلدان المتغيرة، والمسلسلات الاستعادية/الخاصة والمسابقات وبرامج الأفلام القصيرة.

في عام 1993، احتفلت مسابقة الأفلام القصيرة الألمانية بعرضها الأول في عام 1993، مبشّرة بانتصار الفيلم القصير في عاصمة ولاية هيسن. وفي عام 2002، أُضيفت مسابقة ON-VIDEO الدولية للأفلام القصيرة التي أعيدت تسميتها في عام 2013 بالمسابقة الدولية للأفلام القصيرة، وفي عام 2005 مسابقة فيسبادن الخاصة - مسابقة الأفلام القصيرة.

ومن خلال "أيام الشباب"، يقدم مهرجان إكسفراوند أيضًا منتدى لأفلام الشباب ذات الرؤى غير العادية عن الثقافات والثقافات الفرعية الأخرى كجزء من مسابقتي الأفلام الدولية الطويلة والأفلام القصيرة في فيسبادن منذ عام 2004.

وقد ارتفع عدد الأفلام المقدمة حتى الآن إلى أكثر من 3,000 فيلم، مما يدل على أن اسم مهرجان إكسفراوند السينمائي يتمتع بسمعة طيبة في جميع أنحاء العالم. وقد عُرضت العديد من الأفلام لفنانين مشهورين مثل كوينتين تارانتينو وبيتر جاكسون وآبل فيرارا لأول مرة في فيسبادن. وقد أثبت الفريق مرارًا وتكرارًا أنه "(...) يعمل كجهاز قياس الزلازل الموثوق به، حيث يشير إلى أين تحدث الأشياء في السينما العالمية" (ستراندجوت، 11/2002).

مكافأة فريق التنظيم التطوعي: جائزة الجائزة الثقافية لعاصمة ولاية فيسبادن في عام 2000، بالإضافة إلى المستوى العالي من القبول والصدى في الصناعة وبين الجمهور.