Exground Filmfest este unul dintre cele mai mari și mai importante festivaluri de film din Hesse. Între 1990 și 2013, numărul spectatorilor a crescut cu aproape 600%, ajungând la aproximativ 14 000. Cu aproximativ 250 de producții de scurt și lungmetraje în fiecare an, exground a devenit un magnet pentru pasionații de film de aproape și de departe și s-a impus ca un important forum de discuții pentru jurnaliști, vizitatori comerciali și invitați din industria cinematografică. exground filmfest înseamnă calitate și divertisment captivant și oferă un "program sofisticat de lungmetraje și scurtmetraje internaționale dincolo de cinematograful de primă audiență" (Frankfurter Rundschau, 13.11.2001).

Fondatorii săi nici măcar nu au îndrăznit să viseze la un astfel de festival internațional de film. În 1990, șase pasionați de film s-au reunit și au lansat Wiesbadener Kinofestival e. V. cu scopul de a prezenta filme experimentale și producții underground. Alegerea evidentă pentru numele festivalului a fost un cuvânt compus: "exground", la care s-a adăugat "pe ecran". În 1999, numele festivalului a fost schimbat din "exground on screen" în exground filmfest.

În primii doi ani, festivalul a avut loc de două ori pe an, timp de patru zile de fiecare dată; din 1992, a avut loc timp de zece zile în noiembrie. La premiera din aprilie 1990, au fost prezentate filme ale marilor independenți newyorkezi Richard Kern și Lydia Lunch, precum și ale lui Andy Warhol. Chiar și atunci, "American Independents" a ocupat mult spațiu și acest lucru a rămas valabil până în prezent. În 1995, exground a înființat "News from Asia" cu filme de Takeshi Kitano și Wong Kar-wai, care au fost integrate de atunci în seria de festivaluri "International". În 2009 a avut loc premiera secțiunii "News from Germany", un forum pentru producțiile locale "offbeat". Schimbarea de țară, retrospective/serii speciale, concursuri și programe de scurtmetraje completează programul.

În 1993, concursul german de scurtmetraje și-a sărbătorit premiera, anunțând triumful scurtmetrajelor în capitala landului Hessa. În 2002, s-a adăugat Competiția internațională ON-VIDEO, care a fost redenumită Competiția internațională de scurtmetraje în 2013, iar în 2005 Competiția specială Wiesbaden - scurtmetraj.

Prin "Zilele tineretului", exground oferă, de asemenea, din 2004, un forum pentru filmele de tineret cu perspective neobișnuite asupra altor culturi și subculturi, ca parte a celor două competiții pentru lungmetraje internaționale și scurtmetraje Wiesbaden.

Numărul de înscrieri, care a ajuns în prezent la peste 3 000, arată că numele exground filmfest are o bună reputație în întreaga lume. Multe filme ale unor artiști renumiți, precum Quentin Tarantino, Peter Jackson și Abel Ferrara, au avut premiera la Wiesbaden. Echipa a dovedit în repetate rânduri că "(...) acționează ca un seismograf fiabil, indicând unde se întâmplă lucrurile în filmul internațional" (Strandgut, 11/2002).

Recompensa pentru echipa organizației de voluntari: acordarea Premiului cultural al capitalei de stat Wiesbaden în 2000, precum și nivelul ridicat de acceptare și rezonanță în industrie și în rândul publicului.