Bei kurzen, aber sehr kräftigen Niederschlägen, sogenannten Starkregen, müssen große Wassermassen oberirdisch abfließen, wenn sie nicht mehr vollständig vom Kanalnetz oder angrenzenden Gewässern aufgenommen werden können. Solche Ereignisse, zum Beispiel während eines sommerlichen Gewitters, betreffen oft nur wenige Quadratkilometer. Auch dadurch sind sie kaum vorhersagbar, sondern sie kommen sturzflutartig und so plötzlich, dass die Reaktionszeit für die Stadt und die betroffenen Anlieger äußerst kurz ist.