La prima proiezione cinematografica di Wiesbaden ebbe luogo il 29 ottobre 1896, poco meno di un anno dopo la prima proiezione pubblica di immagini in movimento nel teatro di varietà Wintergarten di Berlino, ad opera dei fratelli Skladanowski. Anche Wiesbaden non aveva ancora una propria sala per il cinematografo, la cui prima ebbe luogo nel salone della Loggia di Platone, in Friedrichstraße 27. Negli anni successivi, le sale teatrali, le sale dei pub e le bancarelle delle fiere furono utilizzate per il nuovo mezzo, che inizialmente esisteva solo in forma itinerante. Venivano proiettate compilation di brevi documentari, intermezzi slapstick o i cosiddetti quadri sonori, in cui venivano eseguite note arie vocali, con il suono proveniente da dischi accoppiati al proiettore.

Oltre ai cinema itineranti, che a volte davano spettacoli di fronte a diverse migliaia di spettatori in tendoni da circo riconvertiti (come a Wiesbaden in uno spazio aperto all'angolo tra Adolfsallee/Kaiser-Friedrich-Ring), a partire dal 1907 in Germania furono istituiti sempre più cinema fissi. Uno di questi cinema aprì nel maggio 1907 in Rheinstraße 43 (poi Union-Theater). Seguirono poco dopo l'Auxetophon-Tonbild-Theater in Dotzheimer Straße e il Biophon-Theater in Wilhelmstraße, integrato nell'Hotel Monopol. Nel 1911, a Wiesbaden c'erano già cinque cinema, tra cui l'Odeon-Theater (angolo Luisenstraße/Kirchgasse) e il Kinephon-Theater (poi Capitol) sulla Kureck. Nell'autunno del 1913 vi fu proiettato il film "L'altro" di Max Mack, un primo esempio di sviluppo dell'arte cinematografica europea e uno dei primi lungometraggi a sostituire gradualmente i programmi compilati dei primi scali cinematografici, che erano limitati a pochi atti. Nello stesso anno venne costruito il Teatro Thalia, nella Kirchgasse 72. Con 500 posti a sedere e un arredamento elegante, fu considerato il cinema più grande e confortevole di Wiesbaden fino alla fine della Prima Guerra Mondiale. La conversione del Teatro Walhalla in cinema nel 1919 portò un miglioramento in questo senso. Offre spazio a 1.400 spettatori e negli anni successivi diventa il cinema di prima visione più festoso della città. Nel 1928, poco prima della fine dell'era del cinema muto, fu aggiornato con un organo cinematografico Welte.

Negli anni '20 e '30, Wiesbaden ricevette altri schermi cinematografici: l'Ufa im Park in Wilhelmstraße nel dicembre 1926 e l'Apollo in Moritzstraße nel 1936. Il suo proprietario, Erich Ewert, aveva già aperto il cinema per tutti in Bleichstraße, non lontano dall'attuale Platz der Deutschen Einheit, nel 1927. Alla fine degli anni '30, a Wiesbaden c'erano quattordici cinema, alla fine della Seconda Guerra Mondiale solo sei. In seguito, il numero di sale cinematografiche aumentò notevolmente: nel 1950 erano 22, nel 1955 addirittura 32, corrispondenti a una capacità di 15.500 posti. Vennero ricostruiti cinema distrutti durante la guerra, come il Neue Filmpalast in Schwalbacher Straße con i suoi 1.000 posti, vennero riconvertiti vecchi teatri (Residenz-Palast all'angolo tra Kirchgasse/Luisenstraße con 1.300 posti) o vennero costruiti nuovi cinema, come l'Arkaden am Ring (800 posti).

Oltre alle sale consolidate, a partire dal 1953 sale specializzate come l'Apollo proiettarono i primi film in 3D, e nello stesso anno fu aperto un cinema cinegiornale (Aki) nella Langgasse, che proiettava cinegiornali e cortometraggi dalle 9.00 a mezzanotte. Con l'ampliamento del programma, il numero di visitatori aumentò: Se nel 1938 erano circa 2 milioni, dieci anni dopo erano già 3,2 milioni. Il record di 5,8 milioni di spettatori fu raggiunto nel 1956. Ciò corrisponde a una media di 23 visite al cinema all'anno. Questo dato poneva Wiesbaden (nonostante avesse solo 150.000 abitanti) al settimo posto nella Germania dell'epoca. Con la crescente diffusione della televisione alla fine degli anni Cinquanta, anche i cinema di Wiesbaden registrarono un calo degli incassi. Nel 1956-59, il numero di ingressi al cinema diminuì di quasi un terzo, passando da poco meno di 5 milioni a 3,4 milioni.

L'incombente crisi del cinema è stata accompagnata anche da decenni di moria di cinema a Wiesbaden, di cui è stata vittima la maggior parte dei grandi cinema: Il Capitol am Kureck (ex Teatro Kinephon), un cinema indipendente e neoclassico nato da un salone d'arte nel 1908 e sopravvissuto indenne alle distruzioni della Seconda Guerra Mondiale, ha dovuto lasciare il posto a un grattacielo di uffici nel 1965, il Residenz-Palast a un ampliamento dei grandi magazzini e il Neue Filmpalast a un parcheggio multipiano. Le sale cinematografiche esistenti (come il Thalia e l'Apollo) furono suddivise con l'installazione di sale più piccole o convertite nei cosiddetti centri cinematografici. Con l'eccezione del cinema seminterrato Bambi, la società cinematografica Ewert, giunta alla terza generazione, detiene il monopolio dei cinema commerciali di Wiesbaden con otto schermi in tre edifici (dal 2016).

Su iniziativa dell'Istituto Cinematografico Tedesco (DIF), il cinema d'archivio Caligari è stato aperto nell'aprile del 1980 - inizialmente solo nella galleria dell'ex Ufa im Park - ed è stato poi rilevato dal Dipartimento della Cultura di Wiesbaden come cinema comunale con il nome di Caligari FilmBühne. Nel 2009, Wiesbaden ha ricevuto un nuovo cinema (in studio) sotto forma di Murnau-Filmtheater, che proietta, tra l'altro, film di repertorio provenienti dalla collezione di diritti della Fondazione Friedrich Wilhelm Murnau. Dal 1984, Filme im Schloss proietta regolarmente film selezionati nel Palazzo Biebrich.

Anche i cinema all'aperto sono molto popolari: dal 1998 l'iniziativa Bilderwerfer organizza ogni estate, per diverse settimane, proiezioni di film all'aperto nei parchi Reisinger e Herbert.