Maggio, Ernst

Architetto, urbanista

Nato: 27.07.1886 a Francoforte sul Meno

Morto: 11.09.1970 ad Amburgo

Figlio di un industriale del cuoio, studia architettura all'University College di Londra dal 1907 al 1913, all'Università tecnica di Darmstadt e con Friedrich von Thiersch e Theodor Fischer all'Università tecnica di Monaco. Dal 1914 lavora come architetto libero professionista a Francoforte e nel 1919 diventa direttore tecnico della Silesian Land Company di Breslau, dove è responsabile della costruzione di complessi residenziali rurali. Nel 1925 fu nominato assessore all'urbanistica e responsabile dell'ufficio edilizia e alloggi di Francoforte. Fece redigere un programma decennale per far fronte alla carenza di alloggi e lo attuò fino alla Grande Depressione: I complessi residenziali Trabant e gli sviluppi misti con appartamenti piccoli e tipici e un processo di costruzione razionalizzato permisero affitti bassi, comfort ragionevole, spazi aperti e verde. "Das Neue Frankfurt" - titolo di una rivista fondata da May - era considerata la realizzazione delle aspirazioni sociali della Nuova Costruzione della Repubblica di Weimar.

Nel 1930 May fu nominato urbanista per le nuove città industriali dell'URSS, ma i suoi progetti furono criticati. Dal 1934 al 1953 vive come agricoltore e architetto in Kenya. Dal 1954 al 1956 è stato capo del dipartimento di pianificazione della Neue Heimat di Amburgo. Dal 1957 ha lavorato come architetto indipendente, urbanista e consulente per la Neue Heimat a Brema e Magonza, tra le altre località.

Nel 1961 è stato nominato commissario per la pianificazione di Wiesbaden e ha elaborato un piano generale di sviluppo della città, che ha presentato al consiglio comunale il 5 luglio 1962. May progettò Klarenthal, Schelmengraben, Am Parkfeld a Biebrich e Wolfsfeld a Bierstadt come nuovi complessi residenziali(grandi complessi residenziali), che furono realizzati in più fasi. Il piano mostra l'influenza di May sull'edilizia degli anni Venti, che si era deliberatamente distinta dall'architettura dell'epoca guglielmina. A Wiesbaden si era conservato gran parte del tessuto edilizio di questo periodo, che May voleva affrontare in modo radicale. Il quartiere di Bergkirchen doveva essere demolito - con l'eccezione della Bergkirche - e sostituito da edifici residenziali moderni in uno stile più sciolto, con singoli blocchi di grattacieli. Al posto dell'area residenziale a est di Paulinenstrasse e Mainzer Strasse, dovevano essere costruiti grattacieli per uffici: una nuova città degli uffici chiamata "City Ost". Il collegamento della S-Bahn alla Hauptwache di Francoforte doveva iniziare a sud di Warmen Damm. Il blocco di edifici tra Wagemannstrasse e Grabenstrasse (Schiffchen) doveva essere demolito a favore di aree di parcheggio.

Questi piani non sono stati realizzati. Soprattutto a Klarenthal sono emersi presto i problemi sociali di un nuovo quartiere satellite, per cui il quartiere di Bergkirchen, con il suo ambiente residenziale consolidato, è stato preservato e riqualificato. Contro i piani della "City Ost" si è formata un'iniziativa popolare che è riuscita a preservare il quartiere come area residenziale e a uso misto.

Tra le numerose onorificenze ricevute da Ernst May figurano la Gran Croce dell'Ordine al Merito della Repubblica Federale Tedesca nel 1954 e il Distintivo d'Onore della Capitale dello Stato di Wiesbaden nel 1966.