L'association d'éducation populaire de Wiesbaden, fondée en mars 1872, était une branche de la Société pour la diffusion de l'éducation populaire (Gesellschaft für Verbreitung von Volksbildung), créée l'année précédente à Berlin avec la participation décisive du fabricant de Biebrich Friedrich (Fritz) Kalle. Elle s'inscrivait entièrement dans le cadre de l'idée nationaliste et autoritaire de l'éducation populaire après la fondation de l'Empire en 1871. Dans son rapport annuel de 1896/97, elle se donnait pour mission prioritaire "d'augmenter la capacité de travail des personnes peu fortunées par une instruction appropriée et de promouvoir l'élévation intellectuelle et morale du peuple".

Depuis 1901, l'association avait pour objectif statutaire de "promouvoir l'éducation des larges couches de la population afin de les rendre plus aptes à remplir leurs tâches au sein de l'État, de la commune et de la société". Pour ce faire, des bibliothèques populaires, une salle de lecture populaire et des salles de lecture pour enfants ont été créées, des conférences et des cours populaires ont été organisés et des soirées de divertissement populaire ont été organisées.

Dès 1873, l'association avait créé une école de perfectionnement pour les jeunes filles, qu'elle a maintenue jusqu'à l'ouverture par la ville d'une école de perfectionnement commercial pour les deux sexes en 1901. Suivirent en 1887 une école de raccommodage et de couture et, à partir de 1890 et pendant quelques années, une école de cuisine. Depuis 1900, l'association d'éducation populaire publiait les livres populaires de Wiesbaden.

Avant la Première Guerre mondiale, des cours d'enseignement populaire dispensés par des étudiants vinrent s'ajouter aux nombreuses offres de formation de l'association d'éducation populaire. Au début, ces cours étaient dispensés par des étudiantes et des étudiants pendant leurs vacances. Ils se sentaient obligés "d'être déjà utiles à la communauté à leur manière et d'aider les couches populaires en plein essor", comme le disait l'annonce du deuxième cours à l'automne 1910. L'objectif était de "renouveler, élargir, compléter et approfondir les connaissances scolaires élémentaires parmi les couches populaires travaillant à la main". Cette école du soir pour étudiants a été intégrée en tant que département à l'université populaire de Wiesbaden en octobre 1922.

Certes, l'association d'éducation populaire de Wiesbaden a toujours souligné sa neutralité politique, mais la littérature et les revues mises à disposition dans les bibliothèques populaires et les salles de lecture populaires qu'elle gérait occultaient les ouvrages et les périodiques du mouvement ouvrier. L'étude des livres populaires de Wiesbaden donne une image similaire. Il y avait certes quelques ouvrages d'auteurs aux idées démocratiques, comme par exemple Heinrich Heine, mais la grande majorité des titres représentaient un programme national-allemand, comme les livres du professeur Ernst Moritz Arndt et du professeur Wilhelm Heinrich von Riehl. Les huit manifestations hivernales "Von deutscher Art und Seele" en 1932/33, ainsi que celle organisée à l'occasion du 60e anniversaire de l'association le 09.10.1932 au Kurhaus, sont caractéristiques de l'orientation politique de l'association. Cette manifestation, la plus fréquentée de l'histoire de l'association, a même dû être répétée en raison d'une demande trop importante.

L'association d'éducation populaire fut également touchée par les mesures d'assimilation nazies de 1933. Ses bibliothèques de prêt furent fermées à la fin de l'été 1934 et leur fonds fut transféré à la ville de Wiesbaden. Seule la salle de lecture populaire de la Boseplatz fut conservée jusqu'à la dissolution de l'association en février 1936.