Les jardins dits "des pauvres", créés en Angleterre au 19e siècle pour soulager la misère dans les villes, sont considérés comme les précurseurs des jardins familiaux actuels. Au milieu du 19e siècle, ils existaient déjà dans de nombreuses grandes villes d'Allemagne. Les grandes entreprises industrielles créaient également des jardins pour leurs ouvriers. Aux portes des villes, outre les jardins des pauvres, les jardins potagers, les vergers, mais aussi les jardins d'agrément des citadins étaient très répandus, avec des tailles et des équipements différents.

L'appellation "Schrebergärten" (jardins ouvriers), qui a donné son nom aux jardins familiaux actuels, remonte à une initiative du directeur d'école et pédagogue réformateur de Leipzig, Ernst Innozenz Hauschild (1808-1868). Il fonda l'"Association pour l'acquisition de terrains pour les terrains de jeux pour enfants", appelée "Schreberverein" en l'honneur du médecin Daniel Gottlob Moritz Schreber (1808-1861).

Vers 1900, la municipalité de Wiesbaden a encouragé l'aménagement de parcelles de jardin pour la culture de légumes et de fruits. En 1902, de grands terrains ont été aménagés en "jardins ouvriers" dans différentes parties du Feldgemarkung, que la ville a clôturés à ses frais et équipés de conduites d'eau. Les terrains pouvaient être loués pour 30 marks par an. Les jardins étaient très appréciés par les personnes "... de tous les milieux professionnels". Outre les légumes, ils cultivaient des fleurs et des fruits ou utilisaient les jardins comme aires de jeux pour les enfants. Le premier ensemble de jardins familiaux ayant rencontré un tel succès et ne présentant aucun inconvénient financier pour la ville, un deuxième ensemble a été créé et le prix de la location a été abaissé afin de permettre aux familles les plus pauvres d'utiliser les jardins. En 1914, on comptait déjà 212 parcelles de jardins familiaux, louées pour 2 à 4 marks. En outre, la ville cédait gratuitement 20 terrains d'une superficie totale de 20 acres (environ 5 ha) dans le district de la Holzstrasse aux pauvres pour qu'ils les exploitent de manière indépendante. Outre un meilleur approvisionnement en légumes, on en attendait un effet éducatif et sanitaire pour les familles nombreuses.

La croissance des villes au début du 20e siècle et la construction de nouveaux lotissements menaçaient cependant l'existence des jardins familiaux existants, de sorte que les demandes de garanties légales et d'installations permanentes de jardins familiaux se faisaient de plus en plus pressantes. C'est pourquoi le "Kleingarten- und Kleinpachtlandordnung" du 31.07.1919, qui réglementait la protection contre le licenciement ainsi que la protection contre la spéculation et le bail forcé en Allemagne, a revêtu une importance décisive. En 1921, toutes les organisations qui s'efforçaient de créer et de gérer des jardins familiaux se sont regroupées pour former la "Fédération allemande des jardins familiaux" (Reichsverband der Kleingärtnervereine Deutschlands). Les premières associations de jardins familiaux à Wiesbaden ont vu le jour après la Première Guerre mondiale, lorsque l'inflation et la détresse économique caractérisaient la vie.

La plus ancienne association de Wiesbaden encore existante aujourd'hui est "Zwo Börn", fondée en 1919 dans l'actuelle Berliner Straße ; la ville y a mis à disposition des jardiniers associés 3,8 ha de terrain. Deux ans plus tard, l'association "Wiesbaden und Umgebung" a été fondée, suivie en 1922 par l'association "Selbsthilfe" de Biebrich et en 1924 par "Unter den Nussbäumen".

En temps de crise, la demande de jardins familiaux et de terrains vagues était naturellement la plus forte. C'est pourquoi, pendant la crise économique des années 1930, la demande de jardins familiaux augmenta brusquement en raison du taux de chômage élevé et de l'indigence de beaucoup. Le décret d'urgence du président du Reich du 6 octobre 1931 permit d'exproprier des terrains destinés à des jardins familiaux en échange d'une indemnisation adéquate. En octobre 1933, le groupe urbain de Wiesbaden des jardiniers associés fut fondé au sein de la "Reichsbund Deutscher Kleingärtner e.V.", il fut le précurseur de l'actuelle "Stadt- und Kreisverband Wiesbaden der Kleingärtner e.V.", en 1959 la dénomination "Stadtgruppe Wiesbaden der Kleingärtner e.V." fut introduite ; celle-ci reçut le nom actuel en 1974.

Après la Seconde Guerre mondiale, les jardins familiaux et les terrains vagues étaient essentiels à la survie de nombreuses personnes. Au début des années d'après-guerre, afin de pouvoir compenser les faibles allocations de nourriture, la population a planté ses propres légumes sur toutes les surfaces utilisables, dont les espaces verts publics faisaient partie. La municipalité de Wiesbaden mit également à disposition à cette époque des jardins ouvriers et des surfaces de jardinage supplémentaires, soit 1.200 parcelles au total. En 1948, il y avait à Wiesbaden 5.500 jardins familiaux organisés, en 1950, ils étaient même 6.300 avec une superficie d'environ 205 ha, un chiffre qui n'a plus jamais été atteint par la suite. Cependant, leur taille était inférieure à la norme souhaitée de 300-400^m2 par parcelle.

Avec l'amélioration des conditions de vie et d'alimentation de la population depuis les années 1950, la fonction des jardins familiaux s'est transformée, l'aspect des jardins comme source de nourriture supplémentaire passant au second plan. Au milieu de la décennie, un rapport sur les équipements de loisirs urbains concluait que les jardins familiaux étaient devenus de "véritables équipements de loisirs" (Hertzfeld 1956, p. 116). Ils permettent non seulement de compenser le travail professionnel mais aussi de se reposer pendant les vacances et favorisent en outre les loisirs en commun des familles. La construction de nouveaux lotissements à partir des années 1950 a réduit le nombre de jardins familiaux à Wiesbaden. Depuis 1950, il est passé de 3.349 parcelles à 2.654 (1980). La construction du nouveau lotissement ➞ Klarenthal a par exemple entraîné la perte de 175 jardins représentant une surface d'environ 8 ha. Pour couvrir les besoins en terrains de jardinage, la ville a en revanche mis à disposition des terrains ailleurs pour de nouvelles installations, comme par exemple en 1989, lorsque l'association "Am Klosterweg e.V." a été refondée à Klarenthal, ou en 2000 à ➞ Schierstein, lorsque l'association de jardins familiaux "Im Boden e.V." a été créée.

La loi sur les jardins familiaux de 1919 a été remplacée en 1983 par la "loi fédérale sur les jardins familiaux", qui garantit désormais aux associations la sécurité de leur existence. L'année suivante, la "Stadt- und Kreisverband Wiesbaden der Kleingärtner e.V." a conclu avec la ville de Wiesbaden un contrat de bail général pour tous les terrains sur lesquels se trouvaient des associations de jardins familiaux. La fédération s'occupe aujourd'hui de 47 associations avec environ 3.700 membres dans les arrondissements de Wiesbaden, Main-Taunus, Rheingau-Taunus et Darmstadt. Outre l'État fédéral, le Land de Hesse et la ville de Wiesbaden, les bailleurs des terrains sont des paroisses et des propriétaires privés.

Dans la zone urbaine de Wiesbaden, il existe au total 32 ensembles de jardins familiaux d'une superficie totale d'environ 56 ha. Aujourd'hui encore, la demande de parcelles est constamment élevée et dépasse généralement l'offre de surfaces désignées. Les jardins familiaux sont considérés comme un élément important des espaces verts urbains et offrent aux habitants des grandes villes de précieux espaces de jardinage et de détente. Ils servent à l'organisation des loisirs ainsi qu'à l'entretien de la nature et du paysage.