Le monument Goethe devant le portique du musée de Wiesbaden a été créé en 1919 par le sculpteur Hermann Hahn (1868-1942). Quelques années auparavant, il avait modelé le monument Goethe (1912) à Chicago (États-Unis).

La sculpture représente le poète Johann Wolfgang von Goethe, plus grand que nature, assis au-dessus d'un nuage symboliquement suggéré, le corps enveloppé à l'antique dans des draps plissés, le torse restant presque libre, dans la pose de Zeus, le père des dieux grecs. Bettine von Arnim avait déjà formulé cette idée de tableau vers 1830. Goethe, dont les traits du visage sont clairement reconnaissables, tient un aigle dans son bras gauche.

Le monument à Goethe est en granit poli provenant du Fichtelgebirge - en référence au géologue et minéralogiste Goethe. Lors de ses séjours de cure à Wiesbaden en 1814 et 1815, Goethe s'était engagé pour la création d'un musée et pour l'accueil de la collection unique d'objets naturels et d'art de son ami, le commerçant et savant de Francfort Johann Isaac von Gerning. Il est ainsi considéré comme l'initiateur de la collection d'antiquités de Nassau. Déjà dans les mots de Goethe se dessinait la tripartition caractéristique du musée ouvert en 1915, qui se retrouvait dans l'architecture du nouveau bâtiment du musée, en une galerie de peinture, une section de sciences naturelles et une section d'archéologie.

Le monument à Goethe a été controversé dès le début. En 1992, il a dû être déplacé de sa place devant l'entrée du musée. La sculpture a passé deux ans dans la cour intérieure du musée, emballée dans des sacs en plastique. Sous la pression du public, le monument a été réinstallé dans un coin de la pelouse devant le musée. Ce n'est que peu avant le 250e anniversaire du poète en 1999 que la sculpture de Goethe a pu reprendre sa place sur le socle devant le portique du musée, mais désormais un peu plus bas.