Maaß, Johannes

Educador, publicista, político local

Nació: el 27 de febrero de 1882 en Dorndorf (distrito de Limburgo)

falleció: el 24.04.1953 en Giengen a. d. Brenz

Tras formarse como maestro de enseñanza primaria en el Real Seminario de Maestros de Escuela de Montabaur, el hijo de un granjero y posadero estudió alemán, historia, sociología, filosofía, historia del arte y etnología en Berlín a partir de 1907 gracias a un permiso especial. En 1909, Maaß abandonó la universidad sin licenciatura por carecer de certificado de fin de estudios. Ese mismo año se casó con la maestra Anna Keutgen, con la que tuvo tres hijos: Hanne, Hermann y Hedwig(Hedwig Schmitt-Maaß), y trabajó como profesor de primaria en Biebrich.

En 1911 se trasladó a Wiesbaden, donde al año siguiente fundó la sección local de la Asociación Alemana de Profesores de Enseñanza Primaria. Tras un breve periodo de servicio militar en Maguncia en 1914/15 y su afiliación temporal al Partido Popular Alemán, se afilió al SPD en 1919 y desde entonces sirvió a su nueva ciudad natal como concejal honorario, entre otras cosas.

En 1920, Maaß fue miembro fundador de la Volkshochschulbund Wiesbaden und Umgebung y, al año siguiente, elegido presidente de la misma. También asumió la presidencia del sindicato local de profesores de alemán. Por aquel entonces ya había publicado varios folletos y ensayos sobre temas educativos. En 1924, el editor temporal de "Der Volkslehrer" se convirtió en director gerente y director de estudios del centro de educación de adultos. Maaß, que se convirtió en director a tiempo completo del centro de educación de adultos en 1930 y también en profesor de la Blücherschule a partir de 1931, pudo dominar inicialmente los años cada vez más difíciles a partir de 1929 debido a la crisis económica mundial y al movimiento nazi, cada vez más amenazador.

Sin embargo, no pudo evitar que la Volkshochschule fuera aplastada por los nacionalsocialistas en 1933, a pesar de que incluso había dimitido de la presidencia de la Volkshochschulbund y declarado su baja del SPD antes de ser destituido como director gerente. Los años de la dictadura nazi se caracterizaron por las prohibiciones profesionales, los registros domiciliarios, la vigilancia policial, los interrogatorios y las detenciones. A pesar de ello, mantuvo contactos discretos con amigos políticos, incluso periféricamente con la resistencia local del SPD. Además, desafió valientemente la vigilancia, las prohibiciones de escribir y la censura para redactar, a partir de 1942 como muy tarde, amplios documentos educativos reformistas, importantes para la era posterior a Hitler. Tras el intento fallido de derrocar el régimen el 20 de julio de 1944, se vio envuelto en la redada "Gewitter" (tormenta eléctrica) en todo el Reich y fue acosado durante varios meses en el campo de concentración de Dachau.

En 1945, Maaß se comprometió plenamente con la reconstrucción democrática, por ejemplo como presidente del Comité de Reconstrucción de Wiesbaden, que se formó sobre una base democrática de base, y luego del Consejo Ciudadano que surgió de él, así como presidente del SPD local y en la dirección regional provisional de este partido para Hesse y Hesse-Nassau y luego en el comité ejecutivo del SPD del Gran Hesse.

También en 1945, fue nombrado inicialmente jefe del departamento de escuelas y cultura por el gobierno militar de los EE.UU. y el alcalde Georg Krücke, y de 1946 a 1953 fue concejal de escuelas, educación pública y deporte. En esta función, trabajó decididamente para promover el sistema educativo general en particular, así como el Centro de Educación de Adultos de Wiesbaden, por ejemplo, que refundó en 1946 junto con el director de la Biblioteca Estatal de Nassau, Franz Götting, y que también volvió a dirigir por un tiempo. Según el testimonio de su discípulo político y amigo Georg Buch, el filántropo, muy apreciado en su entorno por su compromiso social y su rectitud política, murió "a consecuencia de un sufrimiento que tenía sus raíces en el campo de concentración". El funeral tuvo lugar el 7 de junio de 1953 en el Teatro Estatal de Hesse. Su urna fue enterrada en el Cementerio del Norte. El patrimonio de Johannes Maaß, que da nombre a una escuela primaria y a una calle de Wiesbaden, se encuentra en los archivos de la ciudad, y una parte en los archivos del Estado Mayor de Hesse.