Однак ризик повеней і паводків має тенденцію до зростання. Це може бути спричинено таненням снігу або інтенсивними дощами, особливо в особливих погодних умовах, які призводять до появи великого об'єму води в поверхневих водах.

Паводки на струмках і річках суттєво відрізняються за походженням і часом реакції постраждалих мешканців: раптові повені на струмках можуть бути спричинені короткими періодами сильних дощів, наприклад, літніми грозами. Це особливо актуально, якщо струмки мають невелику площу водозбору і розташовані в крутих долинах - як це часто буває у Вісбадені. З іншого боку, виражений паводок на Рейні та Майні, швидше за все, відбудеться за масштабних погодних умов: інтенсивні безперервні дощі, що тривають кілька днів на водозбірних територіях, або танення снігу після малосніжної зими заздалегідь провіщають про можливі паводки за кілька днів. Якщо водні профілі більше не можуть утримувати об'єми води, що стікає, вода виходить з берегів, може проникнути в будівлі і завдати їм шкоди.

Сила повені залежить від кількості води, що накопичується, яка, в свою чергу, залежить від інтенсивності опадів та інших поточних умов: Замерзлий або висохлий ґрунт, наприклад, поглинає мало дощової води, і з таких поверхонь стікає більше води.

Без відповідних захисних заходів території, будівлі та об'єкти можуть бути серйозно пошкоджені. З одного боку, превентивний захист від паводків означає вплив на паводки та їх наслідки за допомогою муніципальних заходів. З іншого боку, він також включає в себе обов'язок самостійно вживати заходів обережності, які власники та мешканці можуть використовувати для запобігання або мінімізації збитків.