Tuttavia, il rischio di acque alte e inondazioni tende ad aumentare. Questo può essere causato dallo scioglimento delle nevi o da precipitazioni intense, soprattutto in condizioni meteorologiche particolari, che portano a un grande volume d'acqua nelle acque di superficie.

Gli eventi alluvionali su torrenti e fiumi differiscono in modo significativo in termini di origine e di tempi di reazione per i residenti colpiti: le inondazioni improvvise sui torrenti possono essere innescate da brevi periodi di forti precipitazioni, come i temporali estivi. Ciò è particolarmente vero se i torrenti hanno piccoli bacini idrografici e sono situati in valli ripide, come spesso accade a Wiesbaden. Un'inondazione pronunciata sul Reno e sul Meno, invece, è più probabile che si verifichi in condizioni meteorologiche di ampia portata: piogge intense e continue che durano diversi giorni nei bacini idrografici o lo scioglimento delle nevi dopo inverni nevosi preannunciano possibili inondazioni con giorni di anticipo. Se i profili idrici non riescono più a contenere i volumi d'acqua che scorrono, l'acqua trabocca dagli argini, può entrare negli edifici e causare danni.

La gravità di un'alluvione dipende dalla quantità di acqua che si accumula, che a sua volta dipende dall'intensità delle precipitazioni e da altre condizioni attuali: I terreni ghiacciati o secchi, ad esempio, assorbono poca acqua piovana e l'acqua defluisce maggiormente da queste superfici.

Senza adeguate misure di protezione, aree, edifici e oggetti possono essere gravemente danneggiati. Da un lato, la protezione preventiva dalle alluvioni significa influenzare gli eventi alluvionali e i loro effetti attraverso misure comunali. Dall'altro lato, comprende anche l'obbligo di prendere precauzioni in prima persona, con le quali i proprietari e i residenti possono prevenire o ridurre al minimo i danni.