Hilfrich, Antonius

Cleric catolic, Episcop al Diecezei de Limburg

Născut: 03.10.1873 în Lindenholzhausen

Decedat: 02.02.1947 în Limburg an der Lahn

Hilfrich a intrat la Colegiul germano-ungar (Collegium Germanicum et Hungaricum) pentru a studia la Universitatea Pontificală din Roma (Pontificia Universitas Gregoriana), și-a încheiat studiile în 1898 cu un doctorat și a fost hirotonit preot.

Inițial capelan la Weilburg în 1899 și transferat la catedrala Sfântul Bartolomeu din Frankfurt pe Main în 1900, în perioada 1902-11 a fost responsabil de penitenciarul episcopal de băieți din Hadamar. În 1911, a fost numit rector și preot paroh titular al bisericii Maria-Hilf din Wiesbaden și a preluat postul de paroh acolo în 1914. În 1919, a fondat Antoniusheim. După numirea sa ca procuror și judecător sinodal, din 1927 a lucrat și ca administrator parohial cu jumătate de normă la biserica Sfântul Bonifaciu. În 1927, Hilfrich a devenit decan al capitlului districtului Wiesbaden și, în același an, preot paroh la Sfântul Boniface. După numirea sa ca consilier ecleziastic în 1929, a fost numit episcop titular de Sebastopol (Armenia/URSS, în prezent Ucraina) și coadjutor al diecezei de Limburg de către Pius al XI-lea în 1930.

La 5 iunie 1930 (sărbătoarea Sfântului Bonifaciu), a fost consacrat episcop în biserica Sfântul Bonifaciu și întronizat în catedrala Sfântul Gheorghe din Limburg în decembrie 1930, în urma decesului episcopului de Limburg, Augustinus Kilian. Perioada mandatului său a fost caracterizată de măsurile anticlericale ale regimului nazist. Din 1935, regimul a intensificat aceste activități. Numeroase instituții religioase au fost supuse mai întâi controlului valutar și apoi așa-numitelor procese de moralitate pentru a submina securitatea materială și integritatea spirituală a comunităților. Hilfrich s-a opus acestor măsuri (precum și confiscării proprietăților eparhiale și dizolvării instituțiilor monahale de către Gestapo) în petiții, predici și scrisori.

Într-o scrisoare către Ministerul Justiției al Reichului din 13 august 1941, el a protestat vehement împotriva punerii în aplicare a așa-numitelor măsuri de eutanasie asupra pacienților bolnavi mintal din sanatoriul de stat și azilul de bătrâni din Hadamar, ca parte a Acțiunii T 4. După ce practica anterioară de gazare a pacienților a fost abandonată în decembrie 1941, uciderea a fost reluată în vara anului 1942 prin administrarea de medicamente și refuzul hranei și a continuat până în martie 1945.