Termin "opuszczone tereny" jest używany w badaniach do opisania miejsc osadniczych (miast, wsi), gruntów rolnych (opuszczone tereny rolnicze) i terenów przemysłowych (opuszczone tereny przemysłowe), które zostały całkowicie lub częściowo opuszczone. Istniało wiele różnych przyczyn pustynnienia: nieurodzajne gleby mogły się do tego przyczynić, podobnie jak spadek liczby ludności lub przesiedlenia spowodowane na przykład wojnami, epidemiami lub falami emigracji. Chociaż zjawisko pustynnienia istnieje od czasu, gdy człowiek po raz pierwszy się osiedlił, jest ono zwykle związane z określonymi okresami w danym krajobrazie. Źródła pisane rzadko informują o opuszczeniu miejsca zasiedlenia. Dlatego też, oprócz archeologii, geografia historyczna w szczególności zajmuje się badaniem opuszczonych osad, ponieważ dawne nazwy często zachowały się w nazwach pól.

W średniowieczu w centrum Wiesbaden istniało również wiele osad podobnych do wsi, które zostały opuszczone w różnym czasie. W centrum miasta znajdowały się trzy osady: na południowy zachód od Dürerplatz, mniej więcej w okolicy kościoła św. Elżbiety, znajdowała się osada Uffhoben, która była kilkakrotnie wymieniana w dokumentach między XIV a XVI wiekiem i istniała co najmniej do 1531 roku. W pobliżu, mniej więcej przy ulicy o tej samej nazwie, znajdowała się osada Seeroben, która została opuszczona przed 1367 rokiem. Osada o nazwie Seschlingen prawdopodobnie istniała w pobliżu Weidenbornstraße w XIV/XV wieku.

Istnieją dowody na jeszcze większą liczbę opuszczonych osad na przedmieściach, a mianowicie siedem: Obecna nazwa Aukamm pochodzi od wsi z czasów frankijskich, która została opuszczona najpóźniej w XIV wieku i nazywała się Auwenkeym. W dzielnicy Bierstadt znajdowała się wioska o nazwie Kirchrode, która została założona po 1000 roku i później wymarła. Kolejna osada o nazwie Eigenhausen znajdowała się w dzielnicy Igstadt. Ze względów etymologicznych została założona w tym samym okresie co Niedernhausen. Dwór o nazwie Meilingen lub Mellingen stał w pobliżu Auringen do 1494 roku, ale najpóźniej do połowy XVI wieku. Ulica "Am Wellinger" w Auringen odnosi się do tej osady. Położenie geograficzne Arnold(i)srod w pobliżu Sonnenberg, które pochodzi sprzed 1221 r., nie zostało ostatecznie wyjaśnione. W pobliżu Erbenheim jeszcze w XIV wieku istniała osada o nazwie Obererbenheim.

Najbardziej znaną opuszczoną osadą jest prawdopodobnie dawna wieś Kostloff, niedaleko Medenbach, która około 1530 r. liczyła około 120 mieszkańców, a zatem była większa niż Medenbach. Spory z sąsiednią wsią o jurysdykcję i urząd burmistrza są odnotowane w źródłach, podobnie jak fortyfikacje wsi (Pforte i Falltor) i sąsiednie winnice. Jednak na początku XVII wieku Medenbach stopniowo stał się centrum osadniczym, a Kostloff został całkowicie opuszczony podczas wojny trzydziestoletniej. W 2003 r. Towarzystwo Dziedzictwa i Historii Medenbach przeprowadziło badania archeologiczne i geofizyczne, które dostarczyły dalszych informacji na temat lokalizacji i charakteru Kostloff. Oprócz nazwy dzielnicy, również ulica w Medenbach upamiętnia opuszczone miejsce.