Od czasu reformacji mieszkańcy księstw Nassau-Ottoman na północ od Lahn należeli do wyznania reformowanego, mieszkańcy księstw Nassau-Walram na południe od Lahn do wyznania luterańskiego, podczas gdy księstwo Nassau-Hadamar zostało ponownie skatolicyzowane od 1630 roku. W trakcie sekularyzacji księstw kościelnych w 1802/3 r. i mediatyzacji mniejszych świeckich dominiów w 1806 r. liczba katolickich poddanych w Nassau znacznie wzrosła. W 1806 r. 44,8% z 300 000 mieszkańców księstwa wyznawało wiarę katolicką, 27,3% luterańską, a 26,1% reformowaną. Pozostałe 1,8% stanowiło około 5000 Żydów i 170 mennonitów. Po 1806 r. celem było promowanie jedności państwa poprzez wewnętrzną ekspansję państwa i reorganizację stosunków kościelnych w celu ustanowienia wspólnego kościoła państwowego.

300. rocznica reformacji w 1817 r. dała szczególny impuls do wysiłków na rzecz zjednoczenia. Prezydent rządu Karl Friedrich Justus Emil von Ibell, który wspierał projekt wraz z księciem Wilhelmem zu Nassau, był w stanie przekazać wrażenie, że inicjatywa nie pochodziła od państwa, ale od kościołów i ich oficjalnych przedstawicieli. Na synodzie generalnym w Idstein w sierpniu 1817 r. członkowie synodu luterańskiego i reformowanego, pod przewodnictwem Ibella, negocjowali utworzenie kościoła protestanckiego obejmującego oba wyznania. W miarę możliwości wykluczono dogmatyczne i liturgiczne punkty sporne. W kwestii spowiedzi osiągnięto porozumienie w sprawie Credo Apostolskiego i Confessio Augustana, a w nabożeństwach miał być używany Porządek Kościelny Palatynatu Elektoralnego. Komunia miała być celebrowana w obu formach i zgodnie z rytuałem łamania chleba. Pierwszy wspólny katechizm został opublikowany dopiero w 1831 r., a dopiero w 1843 r. Kościół Unii Nassau otrzymał własny porządek liturgiczny. W dniu 11 sierpnia 1817 r. książę Wilhelm uznał uchwały ldstein. Szczegóły kościelne i organizacyjne zostały uregulowane edyktem z dnia 8 sierpnia 1818 roku.

Unia Nassau znajduje się na czele wszystkich porównywalnych procesów w innych krajach niemieckich. Najbliższa w czasie była Unia Kościołów Protestanckich Prus z 27 września 1817 r. Podobnie jak akt założycielski, praktyczna realizacja była harmonijna i bez znaczących tarć. W 1917 r., z okazji setnej rocznicy Unii Nassau, kościół w Idstein otrzymał nazwę "Kościół Unijny".