Johann Adam Heckel e il fagottista Carl Almenräder (1786-1843) fondarono a Biebrich nel 1831 il "Laboratorio per la fabbricazione di strumenti a fiato di pregio".

Raggiunsero il successo commerciale con il "fagotto Almenräder-Heckel", da loro sviluppato e caratterizzato da una forza sonora uniforme. Oltre al fagotto, vennero prodotti anche altri strumenti a fiato come oboi, clarinetti, corno inglese e flauti. Dal 1850/51, un edificio commerciale in Obere Kasernenstraße (l'attuale Stettiner Straße) divenne la sede dell'azienda. Dopo la morte di Almenräder, Heckel continuò a gestire l'officina da solo. Nel 1845 fu nominato "Strumentista di Corte del Ducato di Nassau".

Importanti artisti come Richard Wagner visitarono il laboratorio di Heckel e rimasero in stretto contatto con esso. Wilhelm Heckel (1856-1909), che aveva ricevuto dal padre una formazione come costruttore di strumenti, rilevò l'attività con il nome di "Fabrik feiner Blas-Instrumente von Wilhelm Heckel". Nel 1879, Wagner rimase così impressionato dal controfagotto che aveva sviluppato che lo utilizzò nella rappresentazione del suo "Parsifal" a Bayreuth nel 1882.

Wilhelm Heckel considerava l'"Heckelphone" del 1904, un oboe baritono in metallo dal timbro pieno e morbido, il coronamento del suo lavoro. Richard Strauss utilizzò questo strumento già nel 1905 nella sua opera "Salomè". Ma anche altri compositori come Max von Schillings (1868-1933), Engelbert Humperdinck (1854-1921) e Paul Hindemith (1895-1963) si sono ispirati agli strumenti realizzati da Heckel per creare nuove composizioni. Oggi l'Heckelphone ha un posto fisso in tutte le principali orchestre. Nel 1881 Heckel fu nominato "Fabbricante di strumenti della corte reale prussiana".

Quando nel 1931 Wilhelm Heckel festeggiò il suo centenario, i prodotti dell'azienda erano protetti da oltre 25 brevetti imperiali e stranieri, nonché da modelli di utilità tedeschi. Quasi tutte le orchestre del mondo erano e sono dotate di strumenti a fiato della Wilhelm Heckel GmbH. Nel 1951, circa il 70% di tutti gli strumenti veniva esportato. Per soddisfare i più elevati standard di qualità, per gli strumenti, che ancora oggi vengono realizzati con cura su ordinazione, viene utilizzato solo legno conservato in azienda per molti anni.

In occasione del 150° anniversario dell'azienda, "Heckel-Biebrich" è stata insignita della Targa d'Oro di Wiesbaden e del Distintivo d'Onore della Camera dell'Industria e del Commercio di Wiesbaden. A quel tempo, l'azienda Biebrich aveva costruito 12.600 fagotti. Nella primavera del 2002, Wilhelm Heckel GmbH ha ricevuto il "German Musical Instrument Award" per i suoi fagotti.

Angelika Lucchetta e Ralf Otto Reiter, la sesta generazione, hanno assunto la direzione dell'azienda nel 1995.