Il calabrone asiatico della sottospecie Vespa velutina nigrithorax è stato probabilmente introdotto accidentalmente in Europa attraverso il movimento di merci dalla Cina.

Il primo nido è stato trovato in Francia già nel 2004. Da allora la specie si è diffusa anche in Germania. I calabroni asiatici erano già stati avvistati in tutti gli Stati federali prima del 2020.

Il primo nido a Wiesbaden è stato segnalato a Biebrich nel 2023. L'anno successivo sono state ricevute segnalazioni da Klarenthal, Naurod, Südost, Delkenheim e Kostheim. Probabilmente c'erano nidi anche in altri distretti.

I cambiamenti climatici già avvenuti creano condizioni favorevoli per i calabroni asiatici. È lecito supporre che la densità di colonizzazione di questa specie di vespa in Germania aumenterà notevolmente in futuro. Anche l'area di distribuzione in Europa continuerà ad espandersi. Diversi studi hanno stimato una tendenza alla dispersione in Europa compresa tra 78 e 100 chilometri all'anno.

L'aspettativa che la specie possa essere completamente eradicata deve essere considerata irrealistica. Tuttavia, il monitoraggio e le misure di contenimento possono contribuire a ridurre l'impatto negativo sulle api mellifere e sugli insetti selvatici autoctoni.

Le larve del calabrone asiatico si nutrono principalmente di altri insetti. Ciò è preoccupante per gli apicoltori, poiché le operaie del calabrone asiatico preferiscono tendere agguati alle loro prede presso gli alveari. Questo può portare a perdite significative nelle colonie di api. Le reazioni di stress portano inoltre le api a non lasciare più l'alveare (la cosiddetta paralisi alimentare).

Il calabrone asiatico rappresenta anche una minaccia per le popolazioni di api selvatiche autoctone, che stanno già diminuendo.

I singoli calabroni asiatici non sono più pericolosi per l'uomo delle specie autoctone. Le singole punture non causano danni duraturi all'organismo umano nelle persone non allergiche. Tuttavia, le punture sono estremamente dolorose per un lungo periodo di tempo.

I problemi possono sorgere se ci si avvicina troppo ai nidi di calabrone asiatico. Soprattutto nei grandi nidi estivi, gli animali sono molto più numerosi che nei nidi del calabrone autoctono. All'apice dello sviluppo del nido, possono esserci diverse migliaia di animali in un nido. Inoltre, gli occupanti dei nidi sono molto aggressivi. Se ci si avvicina troppo a un nido, si possono verificare spiacevoli conflitti con i numerosi animali.

Gli effetti sulle api (selvatiche) e su altri insetti descritti sopra non sono causati dai calabroni autoctoni. Anche una o due api fanno parte del menu del calabrone autoctono. Tuttavia, le loro strategie di caccia non sono in alcun modo paragonabili a quelle del calabrone asiatico. I calabroni autoctoni sono anche molto più pacifici quando si avvicinano a un nido. Con un po' di attenzione, gli animali possono essere osservati senza dover subire spiacevoli collisioni.

Gli individui del calabrone europeo e di quello asiatico sono facilmente distinguibili in quanto simili per dimensioni e corporatura, ma diversi per colore:

Esistono inoltre chiare differenze tra i nidi delle due specie.

Soprattutto in primavera, nella fase iniziale della formazione del nido (di solito a partire da aprile, ma possibile anche molto prima in caso di clima mite), i cosiddetti nidi primari si trovano spesso in aree vicine al terreno. Nel corso dell'anno le operaie costruiscono nidi secondari, che diventano strutture di grandi dimensioni. I nidi secondari si trovano di solito ad altezze maggiori. Spesso si trovano sulle cime degli alberi, dove sono protetti dalle foglie, ma attirano comunque l'attenzione per le loro dimensioni talvolta enormi.

Il calabrone asiatico rientra nel regolamento dell'UE sulle specie esotiche invasive, pertanto la sua presenza e diffusione in Europa è strettamente monitorata. Con la dichiarazione di specie aliena invasiva nel 2016, "gli Stati membri [dell'UE] sono tenuti ad adottare misure contro l'introduzione non intenzionale e per l'individuazione precoce e l'eradicazione rapida di queste specie e a combattere le specie già diffuse sul loro territorio".

Ciò significa anche che esiste un obbligo fondamentale di segnalazione. Se trovate un nido o singoli animali che potrebbero essere calabroni asiatici, contattate il portale di segnalazione dell'Assia.