Henkell, Karl

Fabricant de vins mousseux, directeur, copropriétaire de la cave de vins mousseux Henkell & Co.

né : 14.04.1888 à Mayence

décédé : 10.02.1944 à Wiesbaden

Henkell, petit-fils du fondateur de la société de vins mousseux Henkell & Co, Adam Henkell (1801-1866), a été initié à l'entreprise à l'âge de 16 ans après avoir fréquenté l'école supérieure de commerce de Genève.

De 1908 à 1908, il a travaillé dans des maisons d'importation et d'exportation en Angleterre et aux États-Unis, et a par la suite particulièrement œuvré dans le service extérieur en Europe et outre-mer. Son père Rudolf (1843-1912) avait intensifié les activités à l'étranger du commerce de vin et de la cave à champagne depuis 1866, ce qui permit à l'entreprise de profiter avec succès du boom économique de la deuxième période de fondation. Depuis 1911, Henkell était, aux côtés de son frère Otto Heinrich Adolf Henkell, de 20 ans son aîné, associé personnellement responsable dans la cave et devint à ce titre en 1913 membre du conseil consultatif de la Chambre de Commerce et d'Industrie de Wiesbaden (IHK), dont il fit partie pendant plus de 30 ans. Avant la Première Guerre mondiale, Henkell reçut une formation militaire et participa à la guerre. Depuis 1919, il a dirigé avec succès l'entreprise avec son frère à travers les années d'inflation.

Ses intérêts sportifs, ses activités de sportif et de sponsor (tir au pigeon d'argile, chasse, tennis et golf, équitation, propriétaire d'écuries de course, sport automobile) lui ont permis de se manifester régulièrement sur le plan social et ont notamment contribué à l'image de la cave. En 1922, il épousa Alice Freiin von Riedel (1901-1946). De ce mariage naquirent deux fils, Hans Alexander (1924-1945) et Otto Hubertus Henkell, le futur Otto Henkell II.

Après la mort de son frère Otto I en 1929, Henkell devint le chef senior de la maison, qu'il dirigea à partir de 1931 avec son neveu Stephan Karl. On lui doit également la campagne publicitaire "Henkell et le sport" de 1928/29 en collaboration avec le graphiste Reutas et le soutien des premiers tournois de Pentecôte Unter den Eichen.

Depuis 1933, Henkell était président de l'association allemande de golf; en cette qualité, il a tenté d'introduire le golf comme sport olympique (compétitions séparées à la suite des Jeux olympiques de 1936) et de le rendre populaire en tant que sport populaire.

Jusqu'à sa mort, il a été membre du conseil de Wiesbaden, nom donné à l'organe après la dissolution de l'autonomie communale pendant la période nazie à partir de 1934. Depuis 1940, il était président de la chambre de commerce et d'industrie de Wiesbaden et vice-président de la chambre de commerce et d'industrie de la région économique Rhin-Main. Outre son activité de conseiller pour les finances de l'administration des thermes et des bains de Wiesbaden, il était depuis les années 1920 associé et membre du conseil de surveillance de la Köln-Düsseldorfer-Dampfschifffahrts-Gesellschaft et des Rhenser Mineralbrunnen.

Après une attaque aérienne sur la cave à champagne Henkell en février 1944, Henkell est mort avec 23 employés de l'entreprise.