Henkell, Karl

Produttore di spumanti, amministratore delegato, comproprietario della Sektkellerei Henkell & Co.

nato: 14.04.1888 a Magonza

morto: 10.02.1944 a Wiesbaden

Henkell, nipote del fondatore della Sektkellerei Henkell & Co., Adam Henkell (1801-1866), fu introdotto nell'azienda all'età di 16 anni dopo aver frequentato la Scuola di Commercio di Ginevra.

Dal 1908 al 2010 lavorò in case di importazione ed esportazione in Inghilterra e negli Stati Uniti e successivamente fu particolarmente attivo nella forza vendita in Europa e oltreoceano. Suo padre Rudolf (1843-1912) aveva intensificato l'attività estera del commerciante di vini e produttore di spumanti fin dal 1866, consentendo all'azienda di capitalizzare con successo il boom economico della seconda Gründerzeit. A partire dal 1911, Henkell fu socio responsabile dell'azienda vinicola insieme al fratello Otto Heinrich Adolf Henkell, di 20 anni più anziano, e in questa veste divenne membro del comitato consultivo della Camera di Industria e Commercio di Wiesbaden (IHK) nel 1913, di cui fece parte per oltre 30 anni. Prima della Prima Guerra Mondiale, Henkell ricevette un addestramento militare e partecipò alla guerra. Dal 1919, insieme al fratello, gestì con successo l'azienda negli anni dell'inflazione.

I suoi interessi sportivi, le sue attività di sportivo e di sponsor (tiro al piattello, caccia, tennis e golf, equitazione, proprietario di una scuderia da corsa, sport motoristici) gli permisero di apparire più volte in società e contribuirono, tra l'altro, all'immagine pubblica dell'azienda. Nel 1922 sposò Alice Freiin von Riedel (1901-1946). Dal matrimonio nacquero due figli, Hans Alexander (1924-1945) e Otto Hubertus Henkell, che divenne Otto Henkell II.

Dopo la morte del fratello Otto I, avvenuta nel 1929, Henkell divenne senior manager della casa, che gestì insieme al nipote Stephan Karl a partire dal 1931. A lui si devono anche la campagna pubblicitaria "Henkell e lo sport" del 1928/29 in collaborazione con il grafico Reutas e il sostegno al primo torneo di Pentecoste Unter den Eichen.

Dal 1933 Henkell fu presidente dell'Associazione tedesca di golf; in questa veste cercò di introdurre il golf come sport olimpico (gare separate dopo i Giochi Olimpici del 1936) e di diffonderlo come sport per il popolo.

Fino alla sua morte, fu membro del Consiglio di Wiesbaden, come fu chiamato l'organismo dopo la dissoluzione dell'autonomia locale durante l'era nazista dal 1934. Dal 1940 fu presidente della Camera dell'Industria e del Commercio di Wiesbaden e vicepresidente della Camera dell'Industria e del Commercio della regione economica del Reno-Meno. Oltre a far parte del comitato consultivo per le finanze dell'amministrazione delle terme e dei bagni di Wiesbaden, dagli anni Venti fu socio e membro del consiglio di vigilanza della Köln-Düsseldorfer-Dampfschifffahrts-Gesellschaft e della Rhenser Mineralbrunnen.

A seguito di un raid aereo sulle cantine di spumanti di Henkell nel febbraio 1944, Henkell morì insieme a 23 dipendenti dell'azienda.