La demande d'Ernst Ludwig Theodor Schellenberg de pouvoir fonder la première librairie d'assortiment de Nassau à Wiesbaden fut rejetée au printemps 1800 par le prince Karl Wilhelm zu Nassau-Usingen, par crainte d'agissements démocratiques.

En réitérant sa demande en 1803, Schellenberg enfonce une porte ouverte auprès du successeur de Karl Wilhelm, le prince (futur duc) Friedrich August zu Nassau-Usingen. La première librairie d'assortiment de Wiesbaden avec une bibliothèque de prêt attenante fut installée dans deux petites pièces chez le fermier Andreas Faust, à l'angle de la Langgasse et de la Webergasse. Parmi les classiques, Goethe, Schiller, Lessing, Uhland, Klopstock et Shakespeare pouvaient être empruntés ou achetés. Les romans de chevalerie et de brigands étaient particulièrement appréciés. En raison des prix élevés, la littérature de divertissement n'était guère achetée, mais également empruntée par les personnes à hauts revenus. En 1809, la librairie déménagea dans la Langgasse et la même année, elle reçut le prestigieux titre de "librairie de la cour".

Les décisions dites de Karlsbad, qui introduisirent en 1819 une forte censure de la presse en Allemagne, mirent fin à la liberté totale de la presse qui existait à Nassau. Il était interdit aux libraires, sous peine de sanctions, de distribuer des livres non autorisés. Mais le courrier était difficilement contrôlable et la contrebande d'écrits interdits était florissante, ceux-ci trouvant leur chemin jusqu'aux lecteurs dans les librairies et les bibliothèques de prêt sans être inquiétés.

Pour y mettre fin, l'Autriche et la Prusse ont fondé en 1851, en contournant le Bundestag allemand, l'"Association secrète de police". Outre la presse, ce sont surtout les librairies qui étaient sous sa surveillance. Grâce à la "Allgemeine Novitäten-Versendungs-liste" (liste générale d'expédition des nouveautés), dans laquelle étaient répertoriées toutes les librairies qui proposaient régulièrement des nouveautés dans leur assortiment, l'association policière disposait des adresses de toutes les librairies concernées. Parmi les librairies de Wiesbaden, la Friedrich'sche, la Wilhelm Friedrich'sche, la Kreidel'sche, la Ritter'sche, la Wilhelm Roth et la Schellenberg'sche étaient secrètement surveillées par le club de police.

La deuxième librairie de Wiesbaden avait été fondée vers 1830 par Heinrich Ritter. Le nombre de librairies ne cessa ensuite d'augmenter : trois en 1831, quatre en 1838, sept en 1858, dix en 1865 (Feller & Gecks, Wilhelm Friedrich, Jurany & Hensel, Christian Wilhelm Kreidel, Lazarus Levi, Christian Limbarth, Julius Niedner, Wilhelm Roth, August Schellenberg et C. Wagner) et en 1866, il y avait douze librairies à Wiesbaden pour près de 27 000 habitants. En plus de Levi et Wagner, elles publiaient également leurs propres ouvrages.

La multiplication rapide des librairies est également un indicateur de l'évolution des coûts de production des livres. Des machines d'impression plus performantes, des innovations révolutionnaires dans la fabrication du papier et des ateliers de reliure à grande échelle, semblables à des usines, qui avaient remplacé les relieurs artisanaux, firent baisser le prix des livres. L'alphabétisation de la population avait également atteint un degré élevé.

En 1866,August Schellenberg céda sa librairie, tout en conservant le nom et le local commercial, à Jacob Greiß, qui la transmit à son tour en 1869 à Jurany & Hensel, qui continuèrent à exploiter la librairie jusqu'en 1888. Jusqu'en 1900, le nombre de librairies s'élevait à 24. Feller und Gecks, situé dans la Langgasse 49, vendait également des gravures, des eaux-fortes et des photographies, gérait une bibliothèque de prêt et entretenait un "cercle de revues scientifiques de beauté". La librairie d'édition Staadt, fondée en 1878, publiait les livres populaires de Wiesbaden.

Au cours des années suivantes, on observe une spécialisation, par exemple dans la littérature en langue étrangère ou technique.

Récemment, de nombreuses anciennes librairies traditionnelles ont dû fermer leurs portes ou ont été "avalées" par des filiales. Ainsi, Feller et Gecks ainsi que Staadt ont certes pu fêter chacun leur 125e anniversaire, Schwaedt leur 75e, mais ces librairies n'existent plus aujourd'hui et leur nombre a également diminué dans l'ensemble. En 2015, il y avait à peine 40 librairies à Wiesbaden.