La solicitud de Ernst Ludwig Theodor Schellenberg para establecer la primera librería minorista de Nassau en Wiesbaden fue rechazada por el príncipe Karl Wilhelm zu Nassau-Usingen en la primavera de 1800 por temor a revueltas democráticas.

Con el sucesor de Karl Wilhelm, el príncipe (más tarde duque) Friedrich August zu Nassau-Usingen, Schellenberg se topó con una puerta abierta cuando repitió su petición en 1803. La primera librería variada de Wiesbaden, con biblioteca de préstamo anexa, se instaló en dos pequeñas habitaciones del granjero Andreas Faust en Langgasse/esquina de Webergasse. Se podían tomar prestados o comprar clásicos como Goethe, Schiller, Lessing, Uhland, Klopstock y Shakespeare. Las novelas de caballerías y ladrones eran especialmente populares. Debido a los elevados precios, la literatura de entretenimiento rara vez se compraba, pero también era prestada por las personas con mayores ingresos. En 1809, la librería se trasladó a la Langgasse, y ese mismo año se le concedió el prestigioso título de "Librería de la Corte".

Los llamados Decretos de Carlsbad, que introdujeron una estricta censura de prensa en Alemania en 1819, acabaron con la total libertad de prensa que existía en Nassau. Se prohibió a los libreros distribuir libros no autorizados bajo amenaza de castigo. Sin embargo, era casi imposible controlar la ruta postal, por lo que floreció el contrabando de publicaciones prohibidas, que llegaban a los lectores en librerías y bibliotecas de préstamo casi sin ser molestadas.

Para poner fin a esta situación, Austria y Prusia fundaron en 1851 la "Asociación de Policía Secreta", pasando por alto al Bundestag alemán. Además de la prensa, las librerías estaban bajo su vigilancia. Gracias a la llamada "Allgemeine Novitäten-Versendungs- Liste", en la que figuraban todas las librerías que disponían regularmente de nuevas publicaciones, la asociación policial disponía de las direcciones de todas las librerías relevantes. De las librerías de Wiesbaden, Friedrich'sche, Wilhelm Friedrich'sche, Kreidel'sche, Ritter'sche, Wilhelm Roth'sche y Schellenberg'sche estaban bajo la vigilancia secreta de la asociación policial.

La segunda librería de Wiesbaden fue fundada hacia 1830 por Heinrich Ritter. A partir de entonces, el número de librerías no dejó de aumentar: en 1831 había tres, en 1838 cuatro, en 1858 siete, en 1865 diez (Feller & Gecks, Wilhelm Friedrich, Jurany & Hensel, Christian Wilhelm Kreidel, Lazarus Levi, Christian Limbarth, Julius Niedner, Wilhelm Roth, August Schellenberg y C. Wagner) y en 1866 Wiesbaden contaba con doce librerías para casi 27.000 habitantes. Además de Levi y Wagner, éstos también se dedicaban a la edición con sus propias publicaciones.

El rápido aumento del número de librerías es también un indicador del desarrollo de los costes en la producción de libros. La mayor eficacia de las imprentas, las revolucionarias innovaciones en la producción de papel y las grandes fábricas de encuadernación, que habían sustituido a los encuadernadores artesanos, provocaron un descenso del precio de los libros. La alfabetización de la población también había alcanzado un alto nivel.

August Schellenberg traspasó su librería a Jacob Greiß en 1866, conservando el nombre y el local comercial, quien a su vez la traspasó a Jurany & Hensel en 1869, que dirigieron la librería hasta 1888. En 1900, el número de librerías había aumentado a 24. Feller und Gecks, en la Langgasse 49, también vendía grabados, aguafuertes y fotografías, gestionaba una biblioteca de préstamo y mantenía un "Schönwissenschaftlicher Zeitschriften-Zirkel". La librería editorial Staadt, fundada en 1878, publicaba los Wiesbadener Volksbücher.

En los años siguientes se observa una especialización, por ejemplo en literatura en lenguas extranjeras o técnica.

En los últimos tiempos, muchas de las antiguas librerías tradicionales han tenido que cerrar sus puertas o han sido "engullidas" por cadenas de tiendas. Feller y Gecks, así como Staadt, pudieron celebrar cada una su 125 aniversario, y Schwaedt su 75 aniversario, pero estas librerías ya no existen hoy en día y el número total también ha disminuido. En 2015 había poco menos de 40 librerías en Wiesbaden.