Asbach, Hugo

Entrepreneur

né : 01.05.1868 à Cologne

Décédé : 24.07.1935 à Rüdesheim

Fils d'un maître de chai, il fit un apprentissage commercial à la "Export-Compagnie für dt. Cognac, vormals J. Krayn & Co." de Cologne et élargit ses connaissances de la distillation du vin en France. De retour en Allemagne, il fonde en 1892 à Rüdesheim la société "Asbach & Co".

Avec les connaissances acquises auprès des maîtres distillateurs français, il voulait créer un produit équivalent au cognac français. Le résultat fut commercialisé sous le nom de "Cognac de Rüdesheim".

Dix ans plus tard, Asbach ajoutait à ses eaux-de-vie le terme "Weinbrand" (eau-de-vie de vin), qu'il avait lui-même créé. En 1905, le négociant en vin Albert Sturm devint associé ; le nom était désormais "Grossetablissement der Cognac-Industrie Asbach & Co". Le 11 novembre 1907, "Weinbrand" est enregistré auprès de l'office des brevets. Un an plus tard, "Asbach Uralt" est enregistré comme marque déposée. En 1917, la commission compétente du Reichstag fit appel à Asbach en tant qu'expert lors de l'examen de la "loi sur le monopole des eaux-de-vie".

Après la Première Guerre mondiale, les Alliés ont obligé les Allemands, à la demande des Français, à interdire les appellations d'origine trompeuses dans le traité de Versailles. Un "Cognac" produit en Allemagne ne pouvait plus porter ce nom. En 1923, le néologisme "Deutscher Weinbrand" (eau-de-vie de vin allemande), qui remonte à Asbach, a donc été utilisé dans la loi allemande sur le vin. L'association professionnelle des producteurs fut également contrainte de changer de nom. Asbach a été président de l'"Association des distilleries de vin allemandes" de 1917 à sa mort.

En 1924, il inventa un nouveau produit : les pralines à l'eau-de-vie de vin fourrées à l'alcool. Plus tard, le café de Rüdesheim et l'espresso vinrent s'y ajouter. En 1937, le slogan publicitaire "L'esprit du vin est dans l'Asbach-Uralt" a été inventé et est toujours utilisé aujourd'hui.

Asbach faisait partie de la Reichsverband der Deutschen Industrie en tant que membre du comité directeur. De 1925 à 33, il fut président de la chambre de commerce et d'industrie de Wiesbaden.