Adolphe duc de Nassau, grand-duc de Luxembourg

né : 24.07.1817 à Biebrich

Mort : 17.11.1905 au château de Hohenburg près de Lenggries (Haute-Bavière)

Ayant grandi à Biebrich, Adolph, fils aîné du duc Wilhelm zu Nassau, a été préparé dès son plus jeune âge à la profession de monarque. Des précepteurs lui enseignèrent les matières courantes de l'école primaire et du lycée. En 1837, son père l'envoya avec son frère cadet à l'université de Vienne, où il fit des études de droit et d'économie politique sous la direction du juriste conservateur et légitimiste Ernst Jarcke. Mais ce qui l'intéressait plus que les sciences, c'était les promenades en forêt, la chasse et la vie de cour.

Après la mort prématurée de son père, il dut lui succéder à l'âge de 22 ans, en 1839. Sur le plan politique, il poursuivit résolument la ligne autocratique et absolutiste de son père. D'un point de vue naturel, il était cependant beaucoup plus doux et moins dominateur.

En 1844, il épousa à Saint-Pétersbourg la grande-duchesse Elisaweta Michailowna Romanowa(Elisabeth duchesse de Nassau), une nièce du tsar Nicolas Ier. La mort prématurée de la jeune duchesse et le bref discours dans lequel le duc annonça du haut du balcon du château de la ville, le 04.03.1848, l'acceptation des "Neuf exigences" des Nassau(révolution de 1848/49), sont restés le plus durablement gravés dans les mémoires. Au fond de lui, Adolph restait cependant imperturbablement attaché au principe monarchique et à sa mise en œuvre intégrale. C'est ce que montrent les durs débats avec les députés du Landtag de Nassau, majoritairement libéraux, pendant la phase finale du duché.

En 1851, Adolph épousa en secondes noces la princesse Adelheid Marie d'Anhalt-Dessau. Le règne d'Adolphe prit fin en même temps que l'annexion de Nassau après la guerre perdue en 1866 aux côtés de l'Autriche. Un contrat d'indemnisation de 15 millions de fl. lui assura à l'avenir une vie conforme à son rang. Il la passa principalement à Vienne et au château de Hohenburg près de Lenggries. Il n'a plus jamais remis les pieds dans les châteaux de Biebrich et de Weilburg qui lui restaient.

Une deuxième carrière de régent s'ouvrit à lui lorsque le roi Guillaume III des Pays-Bas, qui était également grand-duc de Luxembourg en union personnelle, mourut en 1890 sans descendance masculine et qu'Adolphe fut appelé à devenir grand-duc de Luxembourg à un âge encore avancé. Le monument national de Nassau et l'allée Adolph rappellent le duc.