Guillaume de Nassau, prince de Nassau-Weilburg, duc de Nassau

Régent

né : 14.06.1792 à Kirchheimbolanden

Mort : 20.08.1839 à Bad Kissingen

Fils aîné du prince Friedrich Wilhelm zu Nassau-Weilburg et de son épouse Luise Isabella von Sayn-Hachenburg, Wilhelm naquit dans la résidence weilbourgeoise de Kirchheimbolanden.

Son enfance et sa jeunesse furent placées sous le signe des guerres révolutionnaires et de la domination napoléonienne. En 1792, la famille princière dut se réfugier à Weilburg, puis à Bayreuth en 1796, avant que la situation politique ne permette un retour à Weilburg en 1801. Néanmoins, Wilhelm reçut une formation approfondie de régent, d'abord par le précepteur Friedrich Heinrich Freiherr von Dungern ainsi que par des professeurs de lycée de Weilburg et, de 1808 à 18010, comme étudiant à Heidelberg. En 1813, il épousa la princesse Charlotte Luise de Saxe-Hildburghausen (Charlotte Luise zu Nassau).

En 1816, à l'âge de 23 ans, Wilhelm prit la tête d'un État encore en pleine construction. Au cours des premières années, il a beaucoup contribué à la mise en œuvre pratique des réformes, principalement menées par Karl Friedrich Emil von Ibell, dans les domaines de l'organisation administrative, de l'église, de l'éducation et des affaires sociales. En même temps, il était tout aussi déterminé à préserver les droits monarchiques. Son style de direction autocratique a surtout été ressenti par le Landtag, réuni pour la première fois en 1818. La revendication des domaines en tant que propriété privée du prince donna lieu à un conflit ouvert qui culmina en 1831 avec la dissolution de la chambre des députés et la reformation de la banque des seigneurs.

Après le décès de sa première femme en 1825, Wilhelm épousa en secondes noces la princesse Pauline de Wurtemberg(Pauline Friederike Marie duchesse de Nassau) en 1829. Du premier mariage naquirent deux filles et deux fils, dont le prince héritier Adolph zu Nassau, né en 1817 ; du second mariage survécurent deux filles et un fils.

Le château de Biebrich servit de résidence à Wilhelm, qu'il fit réaménager, tout comme le parc du château. Le pavillon de chasse de Platte, achevé en 1824, a été reconstruit à son initiative. Il ne vit pas l'achèvement du château de Wiesbaden qu'il avait planifié et commandé.

Il mourut à 47 ans suite à une tumeur au cerveau et à plusieurs attaques cérébrales lors d'une cure à Bad Kissingen. À Wiesbaden, la Wilhelmstraße rappelle le souvenir du duc.