La Werkkunstschule Wiesbaden surgió de una escuela de formación avanzada para los oficios que se fundó en 1817, a principios del periodo Biedermeier, cuando artesanos y fabricantes producían bienes de consumo de alta calidad.

Desde finales de la década de 1820 existían escuelas privadas de dibujo para diversos ramos, y en 1845 se inauguró la Escuela de Oficios de Wiesbaden. En 1847, la asociación comercial de Nassau puso especial énfasis en el dibujo a mano alzada en una "escuela de modelado para el dibujo constructivo y ornamental". La escuela de comercio, inaugurada en 1881 en el nuevo edificio de la calle Wellritzstraße, ofrecía a los alumnos la posibilidad de elegir entre tres departamentos. Uno de estos departamentos ofrecía dibujo comercial para pintores decorativos, escultores, fotógrafos, litógrafos y grabadores, y preparó el camino para el concepto de la posterior Werkkunstschule.

La escuela de oficios recibió un importante impulso de la Deutscher Werkbund, creada en 1907. La idea pionera se basaba en el valor social y ético del diseño de alta calidad: "Refinamiento del trabajo industrial" era la máxima para garantizar un alto nivel de forma mediante la justicia material y laboral.

En 1918, la escuela pasó a estar bajo control municipal, y en 1919 pasó a llamarse "Handwerker- und Kunstgewerbeschule" ("Escuela de Artesanos y Artes y Oficios"), reflejando cierta proximidad con la Bauhaus. En 1928, la escuela contaba con cinco departamentos especializados: Diseño de Interiores, Pintura Decorativa, Arte Comercial, Moda y Trabajo Artístico Femenino. Cerrada en 1934, fue reabierta en 1947. Bajo la dirección del arquitecto Hans Soeder (1891-1962), el instituto recibió el nombre de "Werkkunstschule Wiesbaden" y se trasladó a la actual Kunsthaus en 1949.

Una vez más, las ideas de la Bauhaus iban a surtir efecto. El pintor Vincent Weber, que dirigió la Werkkunstschule entre 1954 y 1965, había estudiado en la Bauhaus y fue capaz de establecer una reputación nacional para la escuela. Exposiciones de maestros y amigos de la Bauhaus, conferencias y actividades comunitarias contribuyeron a subrayar la importancia de la enseñanza de los medios artísticos como fundamento metodológico. A esto siguió un cuestionamiento radical de la enseñanza, sobre todo en el contexto del movimiento de 1968, cuando los estudiantes exigieron la cogestión. Incluso se llegó a plantear el cierre de la Werkkunstschule.

Debido a la reorganización del panorama de la enseñanza superior en Hesse, la Werkkunstschule se trasladó a la Universidad de Ciencias Aplicadas de Wiesbaden, fundada el 1 de agosto de 1971, y se creó el Departamento de Diseño con las cuatro asignaturas de Diseño Gráfico, Diseño de Moda, Diseño de Interiores y Diseño Escultórico.