La fábrica de relojes Carl Theodor Wagner era una empresa tradicional de Wiesbaden. Con su patente de un sistema de relojes maestro y esclavo controlado por impulsos eléctricos, suministraba relojes principalmente para iglesias, ayuntamientos, estaciones de ferrocarril, escuelas, hoteles, fábricas y hospitales de grandes ciudades de todo el mundo.

Carl Theodor Wagner (20.05.1826-28.03.1907) abrió un taller unipersonal en 1852 tras un aprendizaje como relojero y años viajando y trabajando como oficial en Usingen, su ciudad natal. Junto con el empresario de Kassel Heinrich Grau, desarrolló la patente Grau-Wagner, base de la producción de grandes relojes en Wiesbaden. Comenzó en 1863 en un taller con un motor de gas de cuatro caballos de potencia en la Goldgasse de Wiesbaden, al principio en el número 2, más tarde en el 6. El maestro relojero Wagner se formó durante un tiempo con el profesor Heinrich Meidinger en Heidelberg, quien le inició en los secretos del electromagnetismo.

Entretanto, el talento técnico de Wagner había llamado la atención del duque Adolfo de Nassau. Éste apoyó a Wagner enviándole a las exposiciones universales de Londres (1862) y París (1867). En 1879, el rey Guilldel duque Adolfo de Nassau. Éste apoyó a Wagner enviándole a las exposiciones universales de Londres (1862) y París (1867). En 1879, el rey Guillermo de Prusia concedió a Wagner la patente de un "aparato eléctrico para producir golpes lentos en campanas eléctricas". Así se inventó el reloj de iglesia de sonería automática.

Tras la guerra franco-prusiana de 1870/71, el negocio relojero de Wagner experimentó un gran auge. A partir de 1880, Wagner fue el principal proveedor de relojes para el Reichsbahn. En 1885, la empresa se trasladó a Mühlgasse, y en 1915 a Schiersteiner Straße 31-33, donde se construyó un nuevo edificio de producción, comercial y residencial. Ofrecía espacio para 600 empleados, pero la Primera Guerra Mundial impidió una mayor expansión. Los cuatro hijos de Wagner también trabajaron en la empresa.

En los primeros 100 años, hasta 1952, se entregaron más de 100.000 relojes. El ayuntamiento de Wiesbaden también recibió un sistema Wagner, desde cuyo centro en el sótano se controlaban todos los relojes públicos de la ciudad. Incluso los relojes de los panaderos y otros pequeños comercios estaban conectados al reloj central del ayuntamiento. Se dice que más de 50 relojes secundarios estaban conectados al reloj central de la estación central de Fráncfort. En Bombay, se dice que había hasta 350 relojes esclavos controlados desde un hotel, algunos con esferas de más de dos metros de diámetro.

La importancia de los relojes de Wagner puede medirse por el hecho de que en aquella época sólo los ricos podían permitirse un reloj de bolsillo o de pulsera. También había muchos relojes Wagner en las escuelas de Wiesbaden. Hoy en día, todavía puede haber relojes Wagner grises en la Oranienschule, en la capilla de la Paulinenstift y en la Kunsthaus, las antiguas escuelas primarias de Schulberg.

Con la aparición de los relojes de cuarzo en los años sesenta, los relojes basados en el principio Grau-Wagner dejaron pronto de tener valor. En 1989, cuando se renovó el ayuntamiento de Wiesbaden, se desechó el sistema Wagner. Finalmente, en la Schiersteiner Straße se fabricaron relojes de cuarzo totalmente electrónicos, entre otros para Siemens y Standard Elektronik Lorenz, así como paneles de visualización para instalaciones deportivas. En noviembre de 1977, la tradicional fábrica de Wiesbaden, con 77 empleados, tuvo que declararse en quiebra. La empresa ya no podía hacer frente a la presión competitiva mundial de otros fabricantes de relojes de cuarzo.

Hoy en día, todavía se pueden encontrar relojes Wagner en Roma, Dar es Salaam en Tanzania y en la antigua África Oriental Alemana, en Sydney y en San Petersburgo.