Годинникова фабрика Карла Теодора Вагнера була традиційним вісбаденським підприємством. Завдяки своєму патенту на електроімпульсну систему ведучого та веденого годинників вона постачала годинники переважно для церков, ратуш, залізничних вокзалів, шкіл, готелів, фабрик та лікарень у великих містах по всьому світу.

Карл Теодор Ваґнер (20.05.1826-28.03.1907) відкрив одноосібну майстерню у 1852 році після навчання на годинникаря та багатьох років подорожей і роботи підмайстром у своєму рідному місті Усінгені. Разом із кассельським підприємцем Генріхом Грау він розробив патент Грау-Вагнера, який став основою для виробництва великих годинників у Вісбадені. Виробництво розпочалося 1863 року в майстерні з чотирикінцевим газовим двигуном на вісбаденській вулиці Гольдгассе, спочатку під номером 2, а згодом під номером 6. Майстер-годинникар Вагнер деякий час навчався у професора Генріха Мейдінгера в Гейдельберзі, який посвятив його в таємниці електромагнетизму.

Тим часом технічний талант Вагнера привернув увагу герцога Адольфа цу Нассау. Він підтримав Вагнера, відправивши його на всесвітні виставки до Лондона (1862) та Парижа (1867). У 1879 році Вагнер отримав патент від короля Пруссії Вільгельма на "електричний апарат для створення повільних ударів на електричних дзвонах". Так був винайдений автоматичний церковний годинник.

Після франко-прусської війни 1870/71 років годинниковий бізнес Вагнера процвітав. З 1880 року Вагнер був головним постачальником годинників для Рейхсбану. У 1885 році компанія переїхала на вулицю Мюльгассе, а в 1915 році - на Шерштейнерштрассе, 31-33, де було збудовано нову виробничу, комерційну та житлову будівлю. У ній працювало 600 співробітників, але Перша світова війна завадила подальшому розширенню. Четверо синів Вагнера також працювали в компанії.

За перші 100 років, до 1952 року, було виготовлено понад 100 000 годинників. Ратуша Вісбадена також отримала систему Вагнера, з центру якої в підвалі керували всіма громадськими годинниками міста. Навіть годинники пекарів та інших малих підприємств були з'єднані з центральним годинником ратуші. Кажуть, що до центрального годинника на головному залізничному вокзалі Франкфурта було підключено понад 50 додаткових годинників. У Бомбеї, як стверджують, було до 350 підлеглих годинників, керованих з готелю, деякі з них мали циферблати понад два метри в діаметрі.

Важливість годинників Вагнера можна виміряти тим, що лише заможні люди могли дозволити собі кишеньковий або наручний годинник у той час. У вісбаденських школах також було багато годинників Вагнера. Сьогодні ще можна побачити сірі годинники Вагнера в Оранієншуле, каплиці Фонду Пауліненштіфт та в Кунстхаусі, колишніх початкових школах на Шульберзі.

Коли в 1960-х роках з'явилися кварцові годинники, годинники, засновані на принципі Грау-Вагнера, незабаром втратили свою цінність. У 1989 році, коли ратуша Вісбадена була відремонтована, систему Вагнера демонтували. Зрештою, на Шерштайнерштрассе почали виробляти повністю електронні кварцові годинники, зокрема для Siemens і Standard Elektronik Lorenz, а також табло для спортивних споруд. У листопаді 1977 року традиційна вісбаденська фабрика з 77 працівниками була змушена оголосити про банкрутство. Компанія більше не могла впоратися з глобальним конкурентним тиском з боку інших виробників кварцових годинників.

Сьогодні годинники Wagner все ще можна знайти в Римі, Дар-ес-Саламі в Танзанії та в колишній німецькій Східній Африці, в Сіднеї та Санкт-Петербурзі.