Часовая фабрика Карла Теодора Вагнера была традиционным предприятием в Висбадене. Запатентовав систему ведущих и ведомых часов с электроимпульсным управлением, она поставляла часы в основном для церквей, ратуш, вокзалов, школ, гостиниц, фабрик и больниц в крупных городах по всему миру.

Карл Теодор Вагнер (20.05.1826-28.03.1907) открыл мастерскую в 1852 году после ученичества у часовщика и нескольких лет путешествий и работы подмастерьем в своем родном городе Усингене. Вместе с кассельским предпринимателем Генрихом Грау он разработал патент Грау-Вагнера, ставший основой для производства больших часов в Висбадене. Оно началось в 1863 году в мастерской с четырехсильным газовым двигателем на Гольдгассе в Висбадене, сначала в доме № 2, затем в доме № 6. Некоторое время часовой мастер Вагнер обучался у профессора Генриха Майдингера в Гейдельберге, который посвятил его в секреты электромагнетизма.

Тем временем технический талант Вагнера привлек внимание герцога Адольфа цу Нассау. Он поддержал Вагнера, отправив его на всемирные выставки в Лондон (1862) и Париж (1867). В 1879 году Вагнер получил от короля Пруссии Вильгельма патент на "электрический аппарат для производства медленных ударов по электрическим колоколам". Таким образом, были изобретены автоматически бьющие церковные часы.

После франко-прусской войны 1870/71 годов часовой бизнес Вагнера переживает бум. С 1880 года Вагнер был главным поставщиком часов для Рейхсбана. В 1885 году компания переехала на Мюльгассе, а в 1915 году - на Ширштайнер-штрассе, 31-33, где было построено новое производственное, торговое и жилое здание. В нем нашлось место для 600 сотрудников, но Первая мировая война помешала дальнейшему расширению. Четыре сына Вагнера также работали в компании.

За первые 100 лет до 1952 года было поставлено более 100 000 часов. Ратуша Висбадена также получила систему Вагнера, из центра которой в подвале управлялись все общественные часы в городе. Даже часы пекарей и других мелких предпринимателей были подключены к центральным часам ратуши. Считается, что к центральным часам на главном железнодорожном вокзале Франкфурта было подключено более 50 вспомогательных часов. В Бомбее, как утверждается, было до 350 рабских часов, управляемых из отеля, некоторые из них имели циферблаты диаметром более двух метров.

О важности часов Вагнера можно судить по тому, что в то время только богатые люди могли позволить себе карманные или наручные часы. В школах Висбадена также было много часов Вагнера. Сегодня в Ораниеншуле, часовне Паулиненштифта и в Кунстхаусе, бывших начальных школах на Шульберге, возможно, еще сохранились серые часы Вагнера.

Когда в 1960-х годах появились кварцевые часы, часы, основанные на принципе Грау-Вагнера, вскоре перестали быть актуальными. В 1989 году, когда ратуша Висбадена была реконструирована, система Вагнера была упразднена. Наконец, на Ширштайнерштрассе стали производить полностью электронные кварцевые часы, в том числе для Siemens и Standard Elektronik Lorenz, а также табло для спортивных сооружений. В ноябре 1977 года традиционный завод в Висбадене с 77 сотрудниками был вынужден подать заявление о банкротстве. Компания больше не могла справляться с мировым конкурентным давлением со стороны других производителей кварцевых часов.

Сегодня часы Wagner по-прежнему можно встретить в Риме, Дар-эс-Саламе в Танзании и в бывшей немецкой Восточной Африке, в Сиднее и Санкт-Петербурге.