Zerlett, Hans Hellmut

Ηθοποιός, συγγραφέας, σκηνοθέτης

Γεννήθηκε: 17.08.1892 στο Wiesbaden

Πέθανε: 06.07.1949 στο Buchenwald

Ο Zerlett έγινε για πρώτη φορά ηθοποιός στο Residenztheater του Βισμπάντεν. Ακολούθησαν δεσμεύσεις στη Φρανκφούρτη (Όντερ), το Γκούμπεν και το Σοντερσχάουζεν. Αποστρατευμένος πρόωρα από τη στρατιωτική θητεία λόγω προβλημάτων υγείας, συνέχισε την καριέρα του στο Βερολίνο από το 1916, όπου εμφανίστηκε σε οπερέτες και στο λαϊκό θέατρο. Στις αρχές της δεκαετίας του 1920, έγινε γνωστός ως συγγραφέας διασκεδαστικών θεατρικών έργων και άρχισε στενή συνεργασία με τον Ρούντολφ Νέλσον, τον "βασιλιά" της βερολινέζικης θεατρικής σκηνής της επιθεώρησης, του οποίου έγινε εσωτερικός θεατρικός συγγραφέας.

Το 1927, ο Zerlett μεταπήδησε στον κινηματογράφο, γράφοντας αρχικά σενάρια (μεταξύ άλλων για την κοινή εταιρεία παραγωγής των Anny Ondra και Carl Lamac) και κάνοντας το ντεμπούτο του ως σκηνοθέτης το 1934 με την κινηματογραφική διασκευή του μονόπρακτου του Karl Valentin "Im Schallplattenladen". Τα επόμενα δέκα χρόνια έγραψε και σκηνοθέτησε περισσότερες από δύο δωδεκάδες ταινίες μεγάλου μήκους. Η ειδικότητά του ήταν θέματα από το θεατρικό ή καλλιτεχνικό περιβάλλον, π.χ. "Truxa" (1936) ή "Es leuchten die Sterne" (1938). Το καλοκαίρι του 1937, ο Zerlett ανέλαβε επικεφαλής παραγωγής στην Tobis-Film, αλλά παραιτήθηκε από τη θέση αυτή λίγο αργότερα, προκειμένου να εργαστεί στο μέλλον μόνο δημιουργικά.

Ως παραχώρηση στη ναζιστική κινηματογραφική πολιτική, γύρισε το 1939 το αντισημιτικό μιούζικαλ "Robert and Bertram", μια ταινία που απορρίφθηκε από τον Γιόζεφ Γκέμπελς. Η "Venus on Trial" (1941), μια σάτιρα για την "εκφυλισμένη τέχνη" στη λεγόμενη εποχή του συστήματος, απέτυχε επίσης. Μετά την έναρξη του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Zerlett πάλεψε ενάντια στην αυξανόμενη περιθωριοποίηση των πελατών του και ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει ταινίες μόνο με σχετικά μέτριους προϋπολογισμούς. Παρ' όλα αυτά, υπήρξε ένας από τους πιο πολυάσχολους Γερμανούς σκηνοθέτες της δεκαετίας του 1930 και των αρχών της δεκαετίας του 1940.

Κατηγορούμενος ως "προπαγανδιστής", ο Zerlett συνελήφθη από τη σοβιετική μυστική υπηρεσία στο σπίτι του στο Bad Saarow (Βρανδεμβούργο) τον Ιανουάριο του 1946. Μετά από αρκετούς χρόνους σε στρατόπεδα συγκέντρωσης στη σοβιετική ζώνη κατοχής, πέθανε στο "Ειδικό στρατόπεδο αριθ. 2" στην περιοχή του πρώην στρατοπέδου συγκέντρωσης του Μπούχενβαλντ. Στη μεταθανάτια διαδικασία αποναζιστικοποίησης, χαρακτηρίστηκε ως "μη ενοχοποιημένος".