Neff, Carl Timoleon von

Ζωγράφος, συλλέκτης έργων τέχνης

Γεννήθηκε: 14 Οκτωβρίου 1804 στην έπαυλη Püssi (σημερινή κομητεία Ida-Viru, Εσθονία).

πέθανε: 05.01.1877 στην Αγία Πετρούπολη

Από το 1824, ο Neff σπούδασε ζωγραφική στην Ακαδημία Τέχνης της Δρέσδης. Το 1826 εγκαταστάθηκε στην Αγία Πετρούπολη, όπου σύντομα έγινε περιζήτητος ως προσωπογράφος. Έγινε ζωγράφος της αυλής υπό τον τσάρο Νικόλαο Α΄ (1796-1855). Μετά από μια παραμονή στην Ιταλία, δίδαξε ως καθηγητής στην Ακαδημία της Αγίας Πετρούπολης από το 1839. Το 1846 έγινε επίτιμο μέλος της "Ακαδημίας" της Φλωρεντίας. Το 1864, ο τσάρος Αλέξανδρος Β΄ (1818-1881) τον διόρισε επιμελητή στο Ερμιτάζ για τα εξαιρετικά του επιτεύγματα. Στο αρχοντικό του στο Muuga της Εσθονίας, το οποίο χτίστηκε το 1866 και υπάρχει ακόμη και σήμερα, ο Neff συγκέντρωσε μια σημαντική συλλογή έργων τέχνης, μέρος της οποίας φυλάσσεται σήμερα στο Εσθονικό Μουσείο Τέχνης στο Ταλίν.

Ο Neff οφείλει τη διεθνή επιτυχία του κυρίως στην αγιογραφία, την οποία άλλαξε ριζικά ως προς το ύφος και την έκανε προσιτή στις δυτικές επιρροές. Μοιάζει με τη ρομαντική-θρησκευτική ζωγραφική των Ναζωραίων. Στη Ρωσία, έλαβε πολυάριθμες παραγγελίες από την Ορθόδοξη Εκκλησία. Ζωγράφισε τα εικονοστάσια του καθεδρικού ναού του Αγίου Ισαάκ της Αγίας Πετρούπολης και της πρώην εκκλησίας του Σωτήρος στη Μόσχα, η οποία αποτέλεσε το πρότυπο για τη ρωσική ορθόδοξη εκκλησία της Αγίας Ελισάβετ στο Βισμπάντεν. Ο δούκας Adolph zu Nassau έχτισε αυτή την εκκλησία για την πρόωρα αποβιώσασα σύζυγό του, την 19χρονη Ελισάβετ Δούκισσα zu Nassau, και ανέθεσε στον Neff να ζωγραφίσει το τέμπλο. Το πορτρέτο του Neff, ένα ανάγλυφο σε μετάλλιο, βρίσκεται στο εσωτερικό της εκκλησίας, αριστερά της νότιας πόρτας. Δημιουργήθηκε από τον λιθοξόο Johann-Peter Leonhard (1793-1873).

Οι πίνακες στους τοίχους των βωμών των ρωσικών εκκλησιών στο Bad Ems, το Darmstadt, το Ελσίνκι, το Εδιμβούργο, το Λονδίνο και τη Νίκαια είναι από το χέρι του Neff.