يمثل العصر البرونزي بداية العصر المعدني في خطوط العرض لدينا قبل 4,300 عام. ظهر البرونز كمادة جديدة والمعدن الأول، لكن الفؤوس الحجرية ورؤوس السهام كانت لا تزال شائعة. وفي العصر الحديدي اللاحق، صُنعت العديد من المصنوعات اليدوية من البرونز، لكن فؤوس الصوان كانت لا تزال تُنتج حتى في العصر الحديدي. كانت التغييرات في العصر البرونزي قد بدأت بالفعل في العصر الحجري الحديث المتأخر، وهو القسم الأصغر من العصر الحجري الحديث.

ومع ازدياد رطوبة المناخ وبرودته، ظهرت نباتات وحيوانات جديدة تتكيف بشكل أفضل مع الظروف المتغيرة. وهناك أدلة على الصيد، ولكن يبدو أنه كان ذا أهمية ثانوية. وأصبحت الحنطة والشعير العاري أكثر أهمية. وتعتبر الحنطة والدخن وكذلك حبوب الحنطة وفول الحصان إضافات جديدة.

ينقسم العصر البرونزي إلى ثلاث حقب زمنية وثقافية رئيسية، تنقسم كل منها بدورها إلى مراحل أدق: العصر البرونزي الأقدم (2300-1600 ق.م)؛ تلال الدفن في العصر البرونزي (العصر البرونزي الأوسط، 1600-1200 ق.م)؛ ثقافة أورنفيلد (فترة أورنفيلد؛ العصر البرونزي المتأخر، 1200-800 ق.م).

العصر البرونزي الأقدم، وهو ما يسمى بمجموعة أدلربيرغ (نسبة إلى تل جنوب وورمز)، هو استمرار خالص لثقافة بيل بيكر التي سبقت العصر الحجري الحديث المتأخر من حيث عادات الدفن. لا يزال اتجاه القبور خاصاً بالجنسين بشكل صارم: فقبور الرجال موجهة نحو الشمال - الجنوب، والرأس إلى الشمال، مستلقية على الجانب الأيسر، وتواجه الشرق، وقبور النساء باتجاه الشمال - الجنوب، والرأس إلى الجنوب، مستلقية على الجانب الأيمن، وتواجه الشرق أيضاً. في العصر البرونزي الوسيط، تلال الدفن، كان الموتى يدفنون مستلقين على ظهورهم أو في وضع القرفصاء في توابيت شجرية أو توابيت خشبية أو على لوح جنائزي تحت تلال بعضها كان ضخماً. وفي حالات استثنائية، كان الجزء العلوي من التلال مزيناً بشاهدة حجرية، ولكن يمكن افتراض وجود تيجان خشبية في الحالات الأخرى. وكانت القاعدة محاطة أيضاً بحجارة أو أعمدة أو خندق دائري.

لم يُدفن جميع الموتى تحت تلال ضخمة. وترتبط التلال الكبيرة بتجهيزات القبور ذات الجودة العالية وتشير إلى مكانة المتوفى. إن أكبر مجموعة من تلال الدفن في غابة مدينة فيسبادن (حوالي 70 تلة)، والتي تمتد لمسافة كيلومتر بين كلوسترموهلة وهوفغوت أدامستال الموازية للطريق ب 54، ربما تنتمي في الغالب إلى العصر البرونزي.

يُظهر قبران لامرأتين من مقبرة ناورود ومن المقبرة الجنوبية من القرن الرابع عشر قبل الميلاد المكانة الاجتماعية العالية لحامليهما من خلال الحلي البرونزية الغنية. احتوى القبر من المقبرة الجنوبية من المقبرة الجنوبية من نهاية القرن الرابع عشر قبل الميلاد على قلادة من ست قلادات من الأقراص المصبوبة ودبوسين من العجلات المصبوبة ودبوس حلزوني للذراعين وحامل للساق وخاتم للأصابع.

خلال ثقافة أورنفيلد، كان المتوفون يحرقون الجثث، ولكن لم يدفنوا جميعاً في جرار. فهناك قبور من الألواح الحجرية الممدودة التي كانت تُنثر فيها الرفات المحروقة، بالإضافة إلى حفر بسيطة كان الرماد يُصب فيها. ويمكن استنتاج حالة المتوفى أثناء حياته من ذلك جزئياً، حيث أن المقابر الأكثر إتقاناً تحتوي أيضاً على أغراض أكثر قيمة من أغراض القبور. أما أغناها فهي قبور الذكور التي تحتوي على دروع ثقيلة ومركبات وأواني فخارية برونزية وخزفيات فاخرة، بينما أفقرها لا تحتوي إلا على أوانٍ بسيطة كسلع قبور.

لا يُعد مقلع ديكيرهوف معلماً أثرياً هاماً فقط. فقد كان أيضاً موقعاً لأكبر مقبرة أورنفيلد في هيسن. وقد تم تدميرها في 1984-1986. ولم يتم العثور إلا على عدد قليل من المدافن الـ 137 التي لا تزال موجودة في تدابير الطوارئ. وتثبت الاكتشافات الذهبية أنه لا بد أنه كان من بينها قبور مفروشة بشكل جيد.

إذا تغيرت عادات الدفن بشكل كامل خلال فترة زمنية قصيرة - على حد علمنا - فإن أول ما سنفكر فيه هو تغيير في الدين. وتظهر المكتشفات من فترة أورنفيلد أن شعب هذه الثقافة كانت له روابط جغرافية واسعة مع فرنسا وسفوح جبال الألب. لذلك يجب علينا أن نأخذ في الحسبان أيضاً التبادل الروحي المقابل الذي ربما أدى إلى تغيير في عادات الدفن.