В 1908 году Герман Гебауэр основал компанию "Mechanische Weberei Altstadt GmbH (MEWA)" с 20 сотрудниками в Острице-Альтштадте под Гёрлицем в Саксонии, которая изначально производила чистящие салфетки для машин и систем очистки. У основателя компании возникла идея не только производить и поставлять чистящие салфетки, необходимые в больших количествах для удаления жира и масла с машин, в качестве поставщика услуг для быстро растущих промышленных предприятий, но и стирать их после использования и доставлять обратно на предприятия. Идея прижилась. Крупные компании, такие как Siemens, AEG, Bayer, Henschel и Reichsbahn, воспользовались предложением. В 1920-1930-е годы Герман Гебауэр открыл собственные прачечные. До начала Второй мировой войны на 14 предприятиях MEWA работало 1 200 человек. После окончания войны Гебауэр восстановил из Нюрнберга разрушенные филиалы в Мюнхене, Ной-Изенбурге, Менхенгладбахе, Штутгарте и Гамбурге. Уже в 1950-х годах компания Gebauer с 400 сотрудниками снова могла предложить своим клиентам привычный сервис. Чистящие ткани MEWA теперь ткались в Хамелине, Нижняя Саксония.

После смерти основателя компании в 1953 году ее возглавила его жена Шарлотта Гебауэр, а в 1962 году управляющим директором стала Кете Драуб, вдова его сына Вернера Гебауэра, погибшего во время войны. Именно она перенесла административный центр из Хамельна в Висбаден в 1965 году и расширила ассортимент продукции компании, включив в него рабочую одежду в 1968 году. Это ознаменовало начало промышленной обработки текстиля. В 1982 году компания переехала в собственное современное административное здание на Джон-Ф.-Кеннеди-Штрассе в Висбадене. В 1974 году MEWA основала предприятие в Бельгии, затем в Австрии в 1975 году и во Франции в 1978 году.

С 1979 года у руля компании стоит третье поколение - внучка основателя компании Габриэле Гебауэр и ее муж Рольф Бейсе. В 2014 году они отошли от дел и перешли в состав Наблюдательного и Попечительского советов. В новый состав правления вошли руководители подразделений группы компаний Юрген Гердум, Михаэль Кюмпфель, Бернхард Никлевиц и Ульрих Шмидт. Сегодня компания работает в таких областях, как рабочая одежда, салфетки для уборки, коврики для сбора ног и масла, услуги по умыванию и изделия для обеспечения безопасности труда. Спектр услуг по-прежнему включает в себя поставку, доставку, сбор и уход за текстилем, а также его техническое обслуживание. 4 900 сотрудников обслуживают более 172 000 компаний в Германии, Австрии, Бельгии, Италии, Франции, Испании, Швейцарии, Чехии, Словакии, Польше, Нидерландах и Венгрии.