Το 1908, ο Hermann Gebauer ίδρυσε την "Mechanische Weberei Altstadt GmbH (MEWA)" με 20 υπαλλήλους στο Ostritz-Altstadt κοντά στο Görlitz της Σαξονίας, η οποία αρχικά παρήγαγε πανιά καθαρισμού για μηχανές και συστήματα καθαρισμού. Ο ιδρυτής της εταιρείας είχε την ιδέα όχι μόνο να παράγει και να προμηθεύει πανιά καθαρισμού, τα οποία χρειάζονταν σε μεγάλες ποσότητες για την απομάκρυνση λιπών και λαδιών από τις μηχανές, ως πάροχος υπηρεσιών για τις ταχέως αναπτυσσόμενες βιομηχανικές εγκαταστάσεις, αλλά και να τα πλένει μετά τη χρήση και να τα παραδίδει πίσω στις εγκαταστάσεις. Η ιδέα έπιασε τόπο. Μεγάλες εταιρείες όπως η Siemens, η AEG, η Bayer, η Henschel και η Reichsbahn εκμεταλλεύτηκαν την προσφορά. Ο Hermann Gebauer δημιούργησε τα δικά του πλυντήρια τις δεκαετίες του 1920 και 1930. Πριν από το ξέσπασμα του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, η MEWA απασχολούσε 1.200 άτομα σε 14 επιχειρήσεις. Μετά το τέλος του πολέμου, ο Gebauer ανοικοδόμησε από τη Νυρεμβέργη τα κατεστραμμένα σε μεγάλο βαθμό υποκαταστήματα στο Μόναχο, το Neu-Isenburg, το Mönchengladbach, τη Στουτγάρδη και το Αμβούργο. Ήδη από τη δεκαετία του 1950, η Gebauer ήταν σε θέση να προσφέρει στους πελάτες της και πάλι τις συνήθεις υπηρεσίες με 400 υπαλλήλους. Τα υφάσματα καθαρισμού MEWA υφαίνονταν πλέον στο Hamelin της Κάτω Σαξονίας.

Μετά το θάνατο του ιδρυτή της εταιρείας το 1953, η σύζυγός του Charlotte Gebauer ανέλαβε την εταιρεία. Το 1962, η Käthe Draub, χήρα του γιου του Werner Gebauer, ο οποίος είχε πεθάνει κατά τη διάρκεια του πολέμου, ανέλαβε τη διεύθυνση της εταιρείας. Ήταν επίσης αυτή που μετέφερε τη διοικητική έδρα από το Hamelin στο Wiesbaden το 1965 και επέκτεινε τη γκάμα των προϊόντων της εταιρείας για να συμπεριλάβει τα ρούχα εργασίας το 1968. Αυτό σηματοδότησε την έναρξη της βιομηχανικής επεξεργασίας υφασμάτων. Το 1982, η εταιρεία μετακόμισε στο δικό της σύγχρονο κτίριο διοίκησης στην οδό John-F.-Kennedy-Straße στο Wiesbaden. Το 1974, η MEWA ίδρυσε μια εγκατάσταση στο Βέλγιο, ακολουθούμενη από την Αυστρία το 1975 και τη Γαλλία το 1978.

Από το 1979, η τρίτη γενιά βρίσκεται στο τιμόνι της εταιρείας με την εγγονή του ιδρυτή της εταιρείας, Gabriele Gebauer, και τον σύζυγό της Rolf Beisse. Το 2014 αποσύρθηκαν από την επιχείρηση και μετακινήθηκαν στο Εποπτικό Συμβούλιο και στο Συμβούλιο Επιτρόπων. Το νέο διοικητικό συμβούλιο αποτελείται πλέον από τους επικεφαλής των τμημάτων του ομίλου, Jürgen Gerdum, Michael Kümpfel, Bernhard Niklewitz και Ulrich Schmidt. Σήμερα, η εταιρεία δραστηριοποιείται στους τομείς των προϊόντων ένδυσης εργασίας, πανιά καθαρισμού, πατάκια συλλογής ποδιών και λαδιών, υπηρεσίες υγιεινής και είδη για την ασφάλεια στην εργασία. Το φάσμα των υπηρεσιών περιλαμβάνει ακόμη την παροχή, την παράδοση, την παραλαβή και τη φροντίδα των υφασμάτων καθώς και τη συντήρησή τους. Οι 4.900 εργαζόμενοι εξυπηρετούν πάνω από 172.000 επιχειρήσεις στη Γερμανία, την Αυστρία, το Βέλγιο, την Ιταλία, τη Γαλλία, την Ισπανία, την Ελβετία, την Τσεχική Δημοκρατία, τη Σλοβακία, την Πολωνία, τις Κάτω Χώρες και την Ουγγαρία.