Правление герцогов Нассау в Висбадене завершилось "патентом на вступление во владение бывшим герцогством Нассау", подписанным королем Вильгельмом Прусским в Бабельсбергском дворце под Берлином 3 октября 1866 года.

Этому предшествовал военный конфликт между Пруссией и Австрией, возникший якобы из-за разногласий между двумя государствами по поводу совместного управления Шлезвиг-Гольштейном. Пруссия стремилась аннексировать эту территорию и уже заключила тайный наступательный союз с Италией против Австрии в апреле 1866 года, нарушив договор, на котором основывалась Германская конфедерация. Настоящая борьба шла за господство Пруссии в Германии, которое Бисмарк хотел решить в пользу прусской короны любой ценой - если понадобится, то и войной.

Всего через три недели после начала войны пруссаки одержали решающую победу в битве при Кениггратце 3 июля 1866 года, которая завершилась предварительным Никольсбургским миром 26 июля 1866 года. По заключительному Пражскому миру 23 августа 1866 года Австрия согласилась на роспуск Германской конфедерации и присоединение к Пруссии нескольких мелких и средних немецких государств, в том числе Нассау, воевавшего на стороне Австрии.

Уже 28 июля 1866 года прусские войска вторглись в северную часть Нассау и временно заняли Монтабаур, Дилленбург, Херборн и Эмс. После битвы при Кениггратце Бисмарк приказал прусской главной армии занять все герцогство. Герцог Адольф цу Нассау покинул Висбаден 15 июля. Переговоры о компенсации с Пруссией затянулись более чем на год. В соглашении о компенсации от 18 сентября 1867 года ему гарантировалось владение дворцами в Бибрихе и Вайльбурге, охотничьим домиком Платте под Висбаденом, Паулиненшлёссеном и некоторыми лесными владениями. Кроме того, он получил денежную компенсацию в размере более 15 млн фл. Висбаден был занят прусскими войсками 18 июля 1866 года.

Аннексия Нассау практически не встретила сопротивления со стороны населения. 29 июля бывший окружной администратор Ветцлара Густав фон Дист возглавил администрацию Нассау в качестве гражданского комиссара и смог поддержать прусскую монархию мерами по укреплению доверия. Во время торжественного провозглашения перехода власти 9 октября 1866 года флаги Пруссии и Нассау гармонично развевались на Шиллерплац.