Elmendorff, Karl Eduard Maria (și Carl)

Dirijor, director muzical general

n.: 25.10.1891 în Düsseldorf

decedat: 21.10.1962 în Hofheim (Taunus)

Karl Elmendorff s-a născut la Düsseldorf, ca fiu al unui comerciant. După ce a urmat cursurile unui liceu umanist, a studiat mai întâi filologie clasică, germanistică și stomatologie la Freiburg, München și Münster. A studiat apoi muzicologia la Köln și Bonn sub îndrumarea lui Fritz Steinbach (1855-1916) și Hermann Abendroth (1883-1956). În 1916 a devenit Kapellmeister la Stadttheater din Düsseldorf, în 1920 s-a mutat la Mainz, pentru un sezon la Hagen și apoi a devenit director muzical la Aachen. În 1925, Opera de Stat din München l-a numit Prim Kapellmeister și apoi Director Muzical General. În 1932, a devenit director muzical general la Nassauisches Landestheater Wiesbaden. Aici a dirijat "Aida" și "Macbeth" de Verdi, "Ring" de Wagner, "Rosenkavalier" de Strauss și mai multe concerte simfonice. Au fost prezentate și opere moderne, precum "Nadja" de Eduard Künneke și "Schalkhafte Witwe" de Wolf-Ferrari. În 1936, Elmendorff a plecat la Teatrul Național din Mannheim, iar în 1938 a devenit și Kapellmeister la Opera de Stat din Berlin. În 1938, a fost numit Staatskapellmeister de către Adolf Hitler. În 1942, Elmendorff i-a succedat lui Karl Böhm (1894-1984) la Sächsische Staatskapelle Dresden și la Semperoper. Aici a fost numit director muzical al Operei de Stat din Dresda în 1943.

În 1926, Karl Elmendorff a luat parte la Festivalul German de la Weimar și a atras atenția directorului Festivalului de la Bayreuth, Siegfried Wagner (1869-1930), de la care a pornit o relație strânsă. Wagner l-a introdus în cercurile de la Bayreuth, unde Elmendorff recruta activ artiști pentru "Kampfbund für Deutsche Kultur" încă din 1928. Elmendorff a dirijat de mai multe ori la Bayreuth "Inelul Nibelungilor" și alte opere cunoscute ale lui Richard Wagner. A condus Festivalul de la Bayreuth în total de 81 de ori. În timpul festivalului de război din 1939-1942, a dirijat "Olandezul zburător". Când festivalul s-a redeschis în 1951, nepoții lui Wagner au decis să nu-l mai implice.

Apropierea lui Elmendorff de familia Wagner și angajamentul său față de Festivalul de la Bayreuth au contribuit la dirijarea unei reprezentații festive a spectacolului "Die Meistersinger" la Nürnberg în 1933, cu ocazia Reichsparteitag-ului NSDAP. Dirijorul a fost angajat la cererea specială a lui Adolf Hitler. Directorul Festivalului de la Bayreuth, Winifred Wagner, a organizat spectacolul. Ulterior, Elmendorff a menținut contacte strânse cu eșaloanele superioare ale regimului nazist și le-a folosit pentru a-și avansa cariera. În special, Elmendorff s-a folosit de relația sa apropiată cu Gerdy Troost, soția arhitectului Paul Ludwig Troost și confident apropiat al lui Hitler, pentru a se înscrie în mod repetat în cursa pentru onoruri sau funcții de rang înalt. Scopul său era să se afirme și să se impună în fața rivalilor profesioniști, precum dirijorii Furtwangler și Herbert von Karajan, ceea ce a reușit în special când a fost vorba de ocuparea postului de director muzical la Dresda. Karl Elmendorff s-a alăturat NSDAP la 1 mai 1937. A fost membru al Camerei de Cultură a Reichului din motive profesionale.

Din punct de vedere artistic, Elmendorff a fost considerat în țară și în străinătate drept unul dintre cei mai importanți și distinși interpreți de Wagner. Succesul său profesional este evident și în mărimea veniturilor sale. Acesta a crescut de la 14 000 RM pe an în 1932 la 40 000 RM în 1937. Succesul său profesional, care a fost posibil și datorită apropierii sale de regim, nu numai că l-a făcut pe Elmendorff independent din punct de vedere financiar, dar i-a și permis să interpreteze în străinătate. Elmendorff a sprijinit regimul nazist în special prin concerte în teritoriile ocupate de Germania. Dirijorul a concertat în mod regulat în părțile ocupate și neocupate ale Franței, precum și în Belgia și Italia fascistă. În 1943, el a fost decorat cu Crucea pentru Merit de Război clasa a II-a fără spade.

După terminarea celui de-al Doilea Război Mondial, Elmendorff a fost director muzical al Teatrului de Stat din Kassel din 1948 până în 1951. S-a întors la Wiesbaden în 1951 și a fost director muzical al Teatrului de Stat din Wiesbaden până în 1955. Din 1955, a lucrat ca consilier muzical al magistratului din capitala statului Wiesbaden. În a doua sa perioadă la Wiesbaden, Elmendorff a cultivat și opere de Wagner, Verdi, Beethoven și Bizet. Alte lucrări au inclus "Palestrina" de Pfitzner, opera "Der Jakobiner" de Dvořák, pe care a apreciat-o în mod deosebit, și premiera mondială a operei "Die Stadt hinter dem Strom" de Hans Vogt (1911-1992) și Hermann Kasack (1896-1966). A cântat de aproape 500 de ori în fosa orchestrei de la Hessisches Staatstheater Wiesbaden.

Karl Elmendorff a fost distins cu Placheta Goethe a statului Hesse în 1956. A primit Medalia Richard Strauss și Premiul Leuschner.
Karl Elmendorff a murit la 21 octombrie 1962 în Hofheim am Taunus. A fost înmormântat în Cimitirul de Nord din Wiesbaden. Un bust al lui Elmendorff, creat de Ernst Dostal, se află în scara primului nivel al Teatrului de Stat din Wiesbaden. O stradă din Wiesbaden a primit numele său în 1965. Datorită unei apariții la Congresul Partidului Reich din 1933 și a sprijinului efectiv acordat mișcării naziste, Karl Elmendorff și-a luat un angajament vizibil față de național-socialism ca mișcare politică și față de regimul nazist. Datorită relațiilor sale strânse cu eșaloanele superioare ale regimului nazist, el a putut obține posturi bine plătite și a beneficiat astfel material de pe urma regimului. Din acest motiv, Comisia de experți istorici numită de Consiliul municipal în 2020 pentru a revizui zonele de circulație, clădirile și facilitățile care poartă numele unor persoane din capitala statului Wiesbaden a recomandat redenumirea străzii care poartă numele lui Karl Elmendorff din districtul de sud-est în 2023. Apartenența sa la NSDAP și rolul său profesional în Camera de Cultură a Reichului au condus, de asemenea, la recomandarea Comisiei istorice.

[Acest text a fost scris de Holger Reiner Stunz în 2012 pentru versiunea tipărită a Dicționarului orașului Wiesbaden și revizuit și completat de Dr. Katherine Lukat în 2024].