După încheierea războiului în 1945, guvernul militar american a înființat centre de colectare a operelor de artă din Germania, așa-numitele puncte centrale de colectare (CCP). Acestea cuprindeau, pe de o parte, colecțiile muzeelor germane care fuseseră depozitate în mine, tuneluri sau cazărmi în timpul războiului și, pe de altă parte, operele de artă care fuseseră jefuite sau confiscate în Reich-ul german sau în teritoriile ocupate. Acestea urmau să fie returnate proprietarilor lor inițiali. Departamentul guvernului militar responsabil în zona de ocupație americană era "Monuments, Fine Arts & Archives Section" (MFA & A).

Un punct central de colectare, axat pe restituire, a fost înființat la München în două clădiri din Königsplatz, fostul "Verwaltungsbau der NSDAP" (în prezent Institutul Central pentru Istoria Artei) și fostul "Führerbau" (în prezent Universitatea de Muzică și Teatru). La Wiesbaden, Walter I. Farmer (1911-1997), arhitect de formație și ofițer de protecție a artei, a organizat un alt punct central de colectare în cadrul Muzeului Wiesbaden, destinat în primul rând să găzduiască fondurile muzeelor din Berlin.

Acestea fuseseră duse într-o mină de sare de lângă Eisenach în martie 1945, recuperate acolo de armata americană și depozitate inițial în clădirea Reichsbank din Frankfurt pe Main. La 20 august 1945, primul transport a ajuns la Wiesbaden, unde muzeul, ușor deteriorat, a fost reparat și securizat militar pe parcursul a două luni.

La 6 noiembrie 1945, Farmer a primit un ordin telegrafic de a transporta 202 tablouri din colecția din Berlin în SUA. Farmer a organizat apoi o reuniune a ofițerilor de protecție a operelor de artă staționați în Germania, în cadrul căreia a fost adoptat, o zi mai târziu, așa-numitul "Manifest de la Wiesbaden". În acesta se afirmă: "Suntem în unanimitate de părere că transportul unor astfel de opere de artă, efectuat de armata Statelor Unite la ordinul celei mai înalte autorități naționale, creează un precedent care nu este nici moral justificabil și nici de înțeles. (...) Am dori să subliniem faptul că, după știința noastră, nicio ofensă istorică nu este atât de durabilă și nu provoacă atâta amărăciune justificată precum îndepărtarea, indiferent de motiv, a unei părți din patrimoniul cultural al unei națiuni, chiar dacă acest patrimoniu este perceput ca un trofeu de război." (Farmer, p. 63)

În ciuda acestei note de protest, Farmer a trebuit să trimită 202 dintre cele mai valoroase tablouri ale picturii europene cu vaporul în America. Acestea au ajuns la Galeria Națională din Washington în decembrie 1945. "Manifestul Wiesbaden" a fost publicat în diverse ziare americane în 1946 și a provocat noi proteste. În 1948, președintele Truman a ordonat în cele din urmă ca tablourile să fie returnate la Wiesbaden, în urma unui turneu de expunere în 13 orașe americane.

Între timp, Farmer a început să prezinte publicului operele de artă depozitate aici în cadrul unor expoziții itinerante, în parte pentru a face mai dificilă îndepărtarea lor în secret. În prima expoziție din februarie 1946, a fost prezentat bustul lui Nefertiti, urmat de Comoara Guelph și de lucrări de Rafael, Rembrandt, Rubens, Dürer, Watteau și Caspar David Friedrich, adesea grupate în focare tematice și completate de împrumuturi. În 1949, au fost expuse și picturile returnate din SUA, iar repatrierea a fost prezentată ca o lecție de democrație, ca un act de reeducare.

Punctul central de colectare de la Wiesbaden a fost, de asemenea, responsabil pentru colecțiile din Frankfurt și din Wiesbaden, precum și pentru o serie de obiecte care urmau să fie returnate proprietarilor de drept. În total, aproape 700 000 de obiecte au fost inventariate aici. Alte puncte centrale de colectare au fost înființate pentru scurt timp la Berlin, Celle și Marburg în 1945/46. Un alt punct de colectare din Offenbach s-a ocupat de obiectele iudaice până în 1949.

În 1949, responsabilitatea pentru operele de artă din Wiesbaden a fost transferată statului Hessian, însă americanii au continuat să se ocupe de colecțiile cu origine neclară. În 1951, a fost înființat un Comitet german de restituire pentru a coopera cu Aliații în cazurile de restituire. În 1951, au fost închise punctele centrale de colectare rămase în Wiesbaden și München. Operele de artă din Berlin au rămas în "azilul lor din Wiesbaden" până în 1956, când Administrația fiduciară din Hessian le-a transferat la Berlin. În 1996, Walter I. Farmer a fost decorat cu Marea Cruce a Ordinului de Merit al Republicii Federale Germania.