Paul Wilhelm Kalle

Urodzony: 26 kwietnia 1838 w Paryżu
Zmarł: 24 lutego 1919 r. w Biebrich am Rhein

Rodzina Kalle pochodziła z obszaru między Meschede i Iserlohn w Westfalii. Jedna gałąź rodziny przeniosła się do Wesel nad Renem. Jakob Alexander Kalle (1796-1865), ojciec Wilhelma Kalle, pochodził z tej gałęzi. Jakob Alexander Kalle pracował jako kupiec w przemyśle jedwabniczym w Krefeld. Przeniósł się do Paryża, gdzie prowadził import i eksport wyrobów jedwabnych i wełnianych. Wilhelm Kalle również urodził się w Paryżu. Rodzina miała w sumie dziewięcioro dzieci, w tym przedsiębiorcę i polityka społecznego Jakoba Friedricha (Fritza) Kalle.

W 1848 r. jego ojciec porzucił swój biznes, przeniósł się do Niemiec i osiadł z rodziną w Wiesbaden, ponieważ rodzina jego żony, która pochodziła z Thurneyssen, pochodziła z Frankfurtu nad Menem i posiadała majątek w Walluf.

Po przeprowadzce rodziny Wilhelm Kalle i jego starszy brat Fritz, którzy wcześniej wychowywali się w Keilhau w Turyngii, fundacji Fröbel, przybyli do Wiesbaden. Tutaj uczęszczali do Regal Gymnasium. Wilhelm Kalle zdał maturę w gimnazjum w Siegen w 1857 roku. Już w latach szkolnych zainteresował się naukami przyrodniczymi, więc po maturze zaczął studiować chemię. W ramach przygotowań uczęszczał do Laboratorium Chemicznego Freseniusa w Wiesbaden. Od semestru zimowego 1857 roku studiował na uniwersytetach w Berlinie i Marburgu od 1858 roku. Studia ukończył z tytułem doktora w 1861 roku. Jego pierwsza praca jako chemika miała miejsce pod Paryżem.

Wrócił do Wiesbaden na początku 1863 roku. Jego ojciec zasugerował mu założenie własnej firmy i znalezienie fabryki barwników anilinowych. Na ten cel przekazał mu 100 000 guldenów. W dniu 8 sierpnia 1863 r. spółka komandytowa "Kalle und Compagnie"(Chemische Fabrik Kalle & Co.) została wpisana do rejestru handlowego. Teren fabryki nad brzegiem Renu w Biebrich, gdzie rozpoczął produkcję, był początkowo tylko dzierżawiony. Już 13 sierpnia był w stanie zaoferować na sprzedaż pierwsze barwniki wyprodukowane we własnej firmie. Sukcesem okazała się zwłaszcza anilina niebieska Kalle. Jakość produktów wytwarzanych przez Kalle znacznie przewyższała produkty francuskie i angielskie, które wcześniej dominowały w asortymencie. W drugim roku istnienia firmy Wilhelm Kalle był w stanie nabyć początkowo dzierżawiony teren Kurfürstenmühle. Od tego momentu majątek firmy powiększał się z roku na rok.

Po śmierci ojca w 1865 roku udało mu się przekonać swojego brata Fritza, aby dołączył do firmy i przejął zarządzanie handlowe. Jednak po tym, jak Fritz opuścił firmę w 1881 roku, Wilhelm Kalle nadal prowadził ją samodzielnie. W 1884 r. rozszerzył asortyment produktów o produkcję leków, np. jodolu i antyfibryny. Dołączyły do nich leki na trąd i gruźlicę. Od 1882 r. zakładano oddziały za granicą.

W 1897 r. wspólnikiem został jego syn Wilhelm Jakob Ferdinand Kalle. W 1904 r. Wilhelm Kalle zrezygnował z zarządzania firmą i został wybrany na przewodniczącego rady nadzorczej "Kalle und Co Aktiengesellschaft". Pod jego kierownictwem przez ponad 50 lat firma Kalle & Co osiągnęła światową renomę.

Kalle był aktywny nie tylko na polu przedsiębiorczości, ale także na arenie politycznej. W latach 1877-1912 był członkiem rady miasta Biebrich am Rhein. Został również wybrany do rady powiatu Wiesbaden. W 1909 r. był również posłem do pruskiego parlamentu krajowego. Działał również na polu zawodowym jako członek Izby Przemysłowo-Handlowej w Wiesbaden, której przez wiele lat był członkiem zarządu.

Oprócz działalności politycznej, był również zaangażowany społecznie. Wraz ze swoim bratem Fritzem dbał zarówno o bezpieczeństwo swoich pracowników, jak i ich dalszą edukację. Doprowadziło to między innymi do założenia Biebricher Volksbildungsverein, które założyło bibliotekę i prowadziło publiczną czytelnię. Stowarzyszenie organizowało również publiczne wykłady na ogólne tematy edukacyjne. Kalle założył także szkołę dokształcającą dla chłopców.

Oprócz licznych odznaczeń został uhonorowany przez cesarza Wilhelma II tytułem "Geheimer Kommerzienrat" w 1888 roku. Uniwersytet Techniczny w Dreźnie uhonorował go w 1913 r. tytułem doktora inżynierii, a miasto Biebrich nadało mu w 1913 r. tytuł honorowego obywatela. Wilhelm Kalle zmarł w wieku 81 lat w wyniku zapalenia płuc. Ulica "Wilhelm-Kalle-Straße" w centrum Biebrich została nazwana na cześć przedsiębiorcy.